Le président de la Confédération africaine (CAF), le Sud-Africain Patrice Motsepe, s'est engagé à respecter strictement le protocole sanitaire pendant la Coupe d'Afrique des nations CAN-2021 (reportée à 2022) au Cameroun (9 janvier – 7 février), répondant à l'Association européenne des clubs (ECA) qui menace de ne pas libérer les joueurs pour le tournoi continental en raison de la pandémie du Covid-19. "Nous voulons que nos joueurs africains évoluent en Europe, qu'ils y réussissent et qu'ils jouent dans le monde entier. Mais nous voulons aussi construire le football africain pour qu'il devienne un pôle d'excellence mondial. Nous allons donc nous engager avec tous les clubs ", a affirmé le milliardaire à la tête de la CAF , après avoir rencontré le président de la République camerounaise Paul Biya. L'ECA a menacé le 10 décembre, dans un courrier adressé à la Fédération internationale (Fifa), de ne pas libérer les joueurs internationaux pour la CAN-2021 au Cameroun en raison de la pandémie du Covid-19. Le dirigeant sud-africain a adressé ce message aux clubs européens qui, par l'intermédiaire l'ECA, menaçait il y a encore quelques jours de ne pas libérer les joueurs en l'absence de mesures suffisantes pour lutter contre le Covid-19. Motsepe a aussi rappelé que la CAN était organisée selon les règles de la Fédération internationale (Fifa) et donc que les clubs n'étaient pas autorisés à retenir leurs joueurs durant les dates internationales. "C'est très important car on ne peut pas toujours permettre le fait que l'Afrique passe en dernier et soit à la remorque", a-t-il conclu, en forme d'avertissement en prévision de possibles sanctions pour les clubs qui refusent de libérer les joueurs.
