Le classement des sportifs les mieux payés au monde dont les revenus annuel a été établi entre juillet 2009 et juin 2010 a été publié par Sport Illustrated. Lionel Messi, le footballeur argentin, un des meilleurs joueurs de football de la planète, a été classé parmi les footballeurs le plus payé au monde mais seulement à la 6èmeplace du palmarès après le golfeur Tiger Woods. Lionnel Messi a été devancé par le golfeur de presque 3 fois plus de son gain. Le jeune footballeur argentin a toutefois conquis le rang de David Beckham dont les revenus est de 31 millions d'euros. Lionel Messi a encaissé environ 34 millions d'euros. Il est non seulement le plus jeune sportif du classement mais est également le footballeur le plus payé. Par ailleurs, Cristiano Ronaldo est le joueur le plus cher au monde côté transfert mais sa rémunération est en dessous de celle de Lionnel Messi pour un revenu de 31 millions d'euros.
