La Fédération internationale de football association (FIFA) a dévoilé, jeudi 9 juillet, la formule des éliminatoires pour la Coupe du monde-Russie 2018. En Afrique, il y aura deux premiers tours avec des matches aller-retour, puis une phase de groupes décisive. C'est le 25 juillet 2015 à Saint-Pétersbourg, en Russie, que la FIFA procèdera au tirage au sort des éliminatoires. En attendant, elle a fait connaître la formule de qualification pour chaque Confédération continentale. En Afrique, 53 équipes devraient prendre part à ces éliminatoires, le Zimbabwe étant suspendu. Les 26 pays les moins bien placés au classement FIFA de juillet 2015 devront disputer un premier tour, avec un match aller le 5 octobre 2015 et un match retour le 13 octobre 2015. Les 13 équipes rescapées rejoindront les 27 autres nations qualifiées d'office pour le second tour, comme l'Algérie, la Côte d'Ivoire ou le Ghana. A l'issue d'une autre série de matches aller-retour, vingt sélections seront qualifiées pour le dernier tour décisif. Celui-ci se jouera sous la forme d'un mini-championnat avec cinq groupes de quatre équipes. Les premiers de chaque groupe disputeront la phase finale de la Coupe du monde 2018, en Russie. L'Algérie, le Cameroun, la Côte d'Ivoire, le Ghana et le Nigeria s'étaient qualifiés pour les Coupes du monde 2010 et 2014, rappelle-t-on. Les 26 équipes qui participeront au premier tour : Djibouti, Somalie, Erythrée, Soudan du Sud, Sao Tomé e Principe, Comores, Seychelles, Maurice, Tchad, Centrafrique, Liberia, Gambie, Tanzanie, Swaziland, Guinée-Bissau, Lesotho, Burundi, Mauritanie, Madagascar, Botswana, Kenya, Namibie, Sierra Leone, Malawi, Ethiopie, Niger. Les 27 équipes directement qualifiées pour le deuxième tour : Algérie, Côte d'Ivoire, Ghana, Tunisie, Sénégal, Cameroun, Congo, Cap-Vert, Egypte, Nigeria, Guinée, RD Congo, Mali, Guinée équatoriale, Gabon, Afrique du Sud, Zambie, Burkina Faso, Ouganda, Rwanda, Togo, Maroc, Soudan, Angola, Mozambique, Bénin, Libye
