L'Espérance de Tunis, leader du groupe "A", sera à un seul point des demi-finales de la ligue des champions d'Afrique de football en accueillant samedi à Radès, la formation algérienne de l'ES Sétif en match comptant pour la 5ème journée. De son coté, le CS Sfaxien se déplacera en Zambie pour affronter l'équipe de Zanaco pour le compte de la 3ème journée de la phase de poule de la coupe de la CAF. En ligue des champions, l'Espérance de Tunis, qui peut se contenter d'un match nul pour assurer sa qualification, visera néanmoins les trois points de la victoire qui lui permettront de conserver la tête du classement, sachant qu'en terminant premier de son groupe, le représentant tunisien aura l'avantage de disputer les matches retour des demi-finales et de la finale à domicile. Tunisois et Sétifiens se rencontrent pour la 6ème fois en trois ans. L'espérance s'était imposée lors de la première double confrontation disputée dans le cadre des demi-finales de la ligue des champions arabes 1/0 et 2/0. Les algériens ont pris leur revanche en remportant la finale de la coupe de l'UNAF aux dépens de l'Espérance aux tirs au but, alors que le représentant tunisien s'était imposé (1/0) au match aller à Sétif lors de la 1èe journée de la phase de poule de l'actuelle édition de la ligue des champions. Les "sang et or" seront animés de la volonté d'accéder au dernier carré dès cette cinquième journée d'autant plus qu'ils devront effectuer un périlleux déplacement à Harare où ils affronteront la formation zimbabwéenne de Dynamos lors de la 6ème et ultime journée. Amputée des services de son milieu de terrain Wajdi Bouazzi, buteur du match aller, encore blessé, l'espérance récupérera en revanche, son meneur de jeu Oussama Darragi, rétabli. Il devra impulser la ligne d'attaque tunisienne qui comptera également sur buteur attitré, le nigérian Michael Eneramo. Pour les Algériens, cette rencontre est très importante dans la mesure ou un résultat positif permettra aux co- équipiers du gardien Fawzi Chaouchi, qui s'étaient relancés dans la course grâce à leur victoire sur Dynamos (3-0) lors de la 4e journée, de conserver de sérieuses chances de qualification avant de recevoir le TP Mazembe à Sétif dans le cadre de la dernière journée. L'ES Sétif qui vient de se séparer de son entraîneur Ahmed Zekri pour s'engager avec l'italien Gianni Solinas devra se passer de son attaquant Nabil Hemani, suspendu et probablement du milieu de terrain Hocine Metref, blessé. En Coupe de la CAF, le CS Sfaxien sera à l'épreuve du déplacement en affrontant dans la capitale Zambienne, Lusaka, Zanaco avec l'ambition de consolider sa place de leader et déblayer le chemin vers les demi-finales, d'autant qu'il aura l'avantage de disputer ses deux prochains matches à domicile. Trois fois vainqueur de cette épreuve (1998, 2007 et 2008), le CS Sfaxien semble bien armé pour ramener un résultat positif grâce à son expérience face à un néophyte zambien pas tout à fait aguerri, en témoigne son élimination de la course à la phase de poule de la Ligue des Champions face à ES Setif, reportant ainsi ses espoirs sur la Coupe de la CAF. La formation tunisienne sera amoindrie par l'absence de trois joueurs, dont le milieu de terrain Kamel Zaiem ainsi que l'attaquant Fakhreddine Guelbi, blessé, et l'ivoirien Idrissa, non qualifié. Elle pourra toutefois compter sur un riche effectif capable de préserver l'équilibre de l'équipe dans les trois compartiments. Le CS Sfaxien ambitionne de continuer sur sa belle lancée dans l'actuelle édition au cours de laquelle il n'a concédé aucune défaite, soit à domicile ou lors de ses quatre derniers déplacements où il a réussi à tenir en échec respectivement Al Ahly de Libye, Petrojet d'Egypte, Petro Atletico d'Angola et Haras El Houdoud d'Egypte. Zanaco n'aura, de son côté, pas d'autre choix que la victoire après un début mal engagé avec une première défaite concédée lors de la journée inaugurale devant le FUS Rabat du Maroc avant d'être accroché sur son terrain par Haras Al Houdoud. Programme des clubs Tunisiens Samedi 11 septembre Ligue des champions d'Afrique - 5e journée groupe "A" Samedi 11 septembre Stade 7 novembre Radès (20h30 ht) Espérance ST (Tunisie) - ES Sétif (Algérie) Arbitre: Badara Diatta (Sénegal). Coupe de la CAF - 3e journée - groupe "B" A Lusaka à 14h00 (ht) Zanaco (Zambie) - CS SFaxien (Tunisie) Arbitre: Ousmane Sidibé (Mali)
