L'Espérance de Tunis, leader du groupe A, déjà qualifiée pour les demi-finales de la Ligue des champions d'Afrique de football, après le match nul face à la formation algérienne de l'ES Sétif (2-2), la semaine dernière à Radès, ira défendre son leadership, samedi, à Harare (à 15h00), où elle affrontera les Zimbabwéens du Dynamos FC, dans le cadre de la 6e et dernière journée de la phase de poules. De son côté, le CS Sfaxien accueillera, ce vendredi à Sfax, à 19h00, les Zambiens de Zanaco avec la ferme intention de prendre sa revanche après la défaite concédée samedi dernier à Lusaka (0 - 1), qui lui a coûté la première place du groupe "B" de la phase de poule de la Coupe de la CAF dont s'est emparé le FUS de Rabat grâce à sa victoire sur Haras Al-Houdoud (1 - 0). En ligue des champions, l'Espérance de Tunis qui a atteint un premier objectif dans cette prestigieuse compétition continentale en se qualifiant pour les demi-finales, devra encore fournir un autre effort pour tenter de ramener les trois points de la victoire qui lui permettront de conserver la tête du classement, ce qui donnera au représentant tunisien l'avantage de disputer la demi-finale retour et la finale à domicile. L'Espérance et le tenant du titre congolais, le TP Mazembe, qui se partagent la tête du groupe A avec 10 points chacun, seront dans un duel à distance pour la première place du groupe. Les deux formations évolueront en déplacement respectivement face au Dynamos et à Sétif, deux formations déjà éliminées de la compétition, mais qui auront à coeur de terminer sur une note positive. En cas d'égalité de points avec le TP Mazembe, l'Espérance terminera première de son groupe à la faveur des confrontations directes (2-1 pour le TP Mazembe à l'aller et 3-0 pour l'Espérance ST au retour). Pour ce déplacement périlleux au Zimbabwe, l'entraîneur Faouzi Benzarti devra veiller à soigner le compartiment défensif qui a connu une baisse de régime face à l'ES Sétif avec la méforme de Youssef M'Sakni et Khalil Chammam. Il pourra en revanche faire de nouveau confiance à la même ligne d'attaque qui a parfaitement rempli son rôle depuis le début de ces éliminatoires grâce notamment à son buteur vedette nigérian Michael Eneramo et au talentueux Oussama Darragi. A l'exception de Wajdi Bouazzi, en fin de convalescence et dont la participation reste encore incertaine, le staff technique dispose d'un groupe opérationnel prêt à relever un ultime défi avant les demi-finales. Les "Sang et Or" seront, en revanche, confrontés à une formation zimbabwéenne qui ne lâchera rien sur son terrain et qui jouera le tout pour le tout pour terminer sur une note positive malgré son élimination de cette prestigieuse et lucrative compétition continentale. Coupe de la CAF: le CS Sfaxien pour le rachat En Coupe de la CAF, le CS Sfaxien reçoit, vendredi, à 19h00, au stade M'hiri à Sfax, la formation zambienne de Zanaco pour le compte de la 4e journée du groupe "B". Battus samedi dernier, à Lusaka, par ce même adversaire, les Sfaxiens sont dans l'obligation de rachat pour reprendre le leadership de leur groupe dont se sont emparés les Marocains du FUS de Rabat après leur victoire sur les Egyptiens de Haras Al Houdoud, dimanche dernier, en déplacement. La formation tunisienne sera au complet pour ce match avec le retour du milieu de terrain Kamel Zaiem, qui a purgé sa suspension, et Fakhreddine Guelbi, qui s'est rétabli de sa blessure. L'entraîneur français Pierre Lechantre pourra donc compter sur un riche effectif capable de renverser la vapeur et arracher une victoire qui lui permettra de récupérer sa première place et franchir ainsi un grand pas vers la qualification pour les demi-finales, d'autant que le CS Sfaxien aura l'avantage de jouer son prochain match à domicile face à Haras Houdoud le 1er, 2 ou 3 octobre avant de se rendre 15 jours plus tard à Rabat, pour y affronter le FUS lors de l'ultime journée de la phase de poule.
