De nombreuses absences ont été signalées à la reprise des entraînements Reprise plutôt timide, lundi dernier, après un congé de trois jours à l'occasion de l'Aïd. Les raisons sont multiples. On cite plus particulièrement celle inhérente à l'absence inattendue de l'entraîneur principal de l'équipe, le Portugais Paulo Duarte, qui s'est permis le luxe de prolonger son séjour dans son pays, sans autorisation préalable. Il s'est toutefois ressaisi pour expliquer à ses «employeurs» que sont retard est dû plutôt à des problèmes relatifs au trafic aérien (sic)! Mais, à côté de ce facteur qui a grandement pesé sur l'ambiance peu propice au travail lors de la journée de la reprise, il y a lieu de souligner les absences des internationaux olympiques de l'équipe, retenus avec leurs sélections, et qui sont au nombre de quatre, sans compter également celles de tous les joueurs étrangers, en l'occurrence Lema Mabidi, Marius Noubissi et Fallou Niang... Comme si l'équipe n'était pas appelée à disputer, dimanche prochain, un match qui pourrait être décisif dans cette compétition africaine de la CAF... Une défaite ou même un résultat de parité dans cette rencontre qui l'opposera à l'équipe sud-africaine d'Orlando Pirates pourrait, en effet, l'écarter définitivement de la course aux demi-finales de l'épreuve. L'enjeu est donc de taille, voire d'une importance capitale pour la suite du parcours et où seule la victoire pourrait remettre les «Noir et Blanc» sur le bon chemin. On ose espérer du côté des supporters que les joueurs parviendront à retrouver leurs sensations et leur force de caractère le jour «J» pour surmonter tous les accrocs et prouver qu'ils sont décidés à retrouver le goût de jouer et à honorer le prestige de l'équipe après la période «sans» qu'ils venaient de traverser. Un vœu pieux du reste... Du sang neuf Quoi qu'il en soit, l'effectif en place sera renforcé par certaines valeurs sûres, dont on dit le plus grand bien, à l'instar de l'international olympique Wajdi Saïdani, un latéral droit, Slim Ben Jemai, venant du club français de Laval et qui occupe le poste de défenseur axial, et Hazem Moubarek, un attaquant de 21 ans, du club divisionnaire «Espoir Bouchemma». Quant à l'ex-«Sang et Or», Hassène Harbaoui, qui vient de signer un contrat de 3 ans avec le club, il ne pourra pas participer à la compétition de la CAF, ayant déjà joué avec son ancienne équipe dans cette épreuve dans son actuelle édition, ce qui est contraire aux règlements qui régissent cette compétition. D'autre part, on ose espérer du côté des dirigeants sfaxiens que l'avant algérien Mohamed Amine Abid, de l'USM El Harrache, avec lequel un accord définitif a été paraphé, sera autorisé à rejoindre les rangs du club par les autorités militaires de son pays, étant encore sous les drapeaux. Nostalgie Et puis l'éventualité du retour de l'avant Taha Yacine Khenissi au foyer demeure probable. Le joueur a émis son intention de rempiler avec le club qui l'a fait monter à un palier supérieur de sa carrière footballistique, en dépit de certaines offres qui viennent de lui être présentées par d'autres clubs.
