La Tunisie a développé un volume de jeu fort intéressant, mais a buté sur une solide défense mauritanienne. Stade Olympique de Radès. La Tunisie bat la Mauritanie : 1-0. (0-0 à la mi-temps). But de Laayouni (78'). Arbitrage de l'Egyptien Brahim Noureddine. Tunisie : Ben Mustapha, Boughattas, Meriah, Dräger, Skhiri (Saidani 55'), Haddadi (Maaloul 62'), Dudziak (Khalil 46'), Ben Mohamed (Rafia 75'), Sliti (Khelifi 62'), Msakni et Khénissi. Tous les observateurs étaient curieux de voir le nouveau visage de l'équipe de Tunisie, version Mondher Kebaier, hier soir en amical face à la Mauritanie. Pour sa première sortie à la tête de l'équipe nationale, Mondher Kebaier a donné des consignes pour que les joueurs jouent l'offensive dès le départ, d'autant qu'il s'agissait d'une rencontre amicale. Dès les premières minutes, les nôtres ont multiplié les tentatives, à commencer par Youssef Msakni. Sauf que le capitaine de l'équipe nationale a eu du mal à terminer le travail à l'image de son tir dans les pieds d'un défenseur adverse au lieu d'aller chercher l'ouverture en optant pour un autre angle de tir (13'). Son second tir, quelques minutes plus tard, a été cadré, mais manquant d'intensité et fut intercepté facilement par le gardien mauritanien. Mais il n'y a pas que Msakni qui a pesé sur la défense mauritanienne. Sliti, Boughattas, Skhiri ou encore Drâger et Dudziak sur le couloir droit, n'ont pas lésiné sur l'effort non plus. En témoigne l'action entamée par Boughattas sur la gauche et qui centra pour Haddadi, à son tour reprit de la tête pour Sliti qui tira dans le petit filet (27'). Skhiri n'hésitait pas lui à apporter également son soutien en phase défensive, notamment la fois où il est allé barrer la route à Ismail Diakité, dégageant la balle sur la ligne de touche (28'). Ce fut l'unique occasion nette de la Mauritanie tout au long de la première mi-temps. Appuyé par Dudziak, Dräger a bon nombre de fois créé le danger sur le couloir droit surtout lorsqu'il s'est faufilé sur ce flan avant de centrer pour Khénissi qui était à deux doigts d'ouvrir la marque, sauf que le portier mauritanien plus rapide, est sorti lui barrer la route (39'). Ce fut l'action tunisienne la plus dangereuse de la période initiale. Laayouni, la délivrance ! Après la pause, nous attendions de voir une approche offensive plus efficace, notamment dans les 30 mètres, où la dernière touche a fait terriblement défaut à nos attaquants. C'est que la Tunisie développait un volume de jeu meilleur que son adversaire, mais à l'arrivée que des actions non abouties. Mondher Kebaier devait parler à ses joueurs à la pause et prodiguer des consignes. Sur le terrain, cela devait se traduire par un but, au moins. Première action dangereuse à la 48' quand la balle de Sliti s'écrasa sur le poteau droit. Les actions se sont succédé. Haddadi et Ben Mohamed, en particulier, ont cherché à fournir Msakni par des passes décisives suite à des actions collectives. En vain. Que des balles perdues par Msakni dans la surface de réparation adverse ! En quête de solutions pour déverrouiller la défense mauritanienne, le sélectionneur national a opéré des changements. Sauf que le jeu se poursuivit, certes, avec la même vivacité, mais nos attaquants ont toujours buté sur une défense mauritanienne solide, car bien regroupée dans sa zone de réparation. A la 76', nous avons enregistré une énième grosse occasion ratée par Msakni qui, servi de la gauche dans le dos des défenseurs par le revenant Maaloul, ne trouva pas mieux que de tirer largement à côté des filets mauritaniens. La délivrance est venue à la 78' : suite à un contre rapide par Dräger parti en fléchette sur la droite, servit sur un plateau Laayouni qui n'avait qu'à compléter le travail en mettant la balle dans les filets. Un but qui sauva la mise pour une formation tunisienne qui s'est donnée à fond, mais a eu un mal fou à déverrouiller la défense mauritanienne. Toutefois, la note aurait dû être plus salée au vu du volume du jeu présenté par les nôtres.
