Le chef du gouvernement, Habib Essid, a reçu hier à La Kasbah la sous-secrétaire d'Etat américaine pour le Proche-Orient, Anne Patterson. Dans une déclaration à la TAP, à l'issue de l'entrevue, elle a affirmé que l'accent a été mis sur la coopération bilatérale au sujet de la coordination et l'échange permanents de renseignements entre les deux pays sur le terrorisme. La rencontre a également été l'occasion d'évoquer la situation générale en Tunisie, notamment dans les domaines économique et sécuritaire, a-t-elle indiqué, réaffirmant l'appui constant de son pays au processus démocratique tunisien. Les deux parties ont abordé la réforme de l'institution pénitentiaire et les mécanismes de sa modernisation. Il s'agit, a précisé la responsable américaine, de renforcer l'échange d'expertises, la formation et l'entraînement des unités sécuritaires tunisiennes, en plus des aides matérielles. Par ailleurs, lors d'une conférence de presse tenue hier au siège de l'ambassade des Etats-Unis d'Amérique à Tunis, en présence de la secrétaire d'Etat adjointe américaine aux Affaires du Proche-Orient, Anne Patterson, il a indiqué que son pays s'est engagé à apporter son aide à la Tunisie pour renforcer sa sécurité, notamment en matière de système de renseignements, d'équipements et de formation. « Nous sommes en Tunisie pour réaffirmer l'engagement de Washington à soutenir la Tunisie et lui témoigner sa solidarité», a-t-il soutenu. La Tunisie a, également, besoin d'un appui dans le domaine économique, particulièrement en matière de développement et d'autonomisation des habitants du sud et de l'intérieur du pays, a-t-il estimé. « Nous continuerons de soutenir la Tunisie comme on l'a toujours fait » a, pour sa part, déclaré la secrétaire d'Etat adjointe aux Affaires du Proche-Orient, Anne Patterson, rappelant que son pays a fourni à la Tunisie, depuis la Révolution, 700 millions de dollars. Patterson a, en outre, déclaré que la Tunisie a « plus que jamais besoin » d'assistance des USA au vu de « la baisse sérieuse » de la croissance économique et de la régression du secteur privé générée par les dernières attaques terroristes, notamment celles du Bardo et de Sousse. « La Tunisie fait face désormais à de nombreuses menaces qui ont déjà eu des conséquences significatives sur l'économie tunisienne, et plus particulièrement sur le tourisme », a-t-elle regretté. Et d'ajouter, « nous serons aux côtés de la Tunisie pour surmonter cette situation difficile car nous voulons que le processus démocratique réussisse ».
