L'équipe s'est totalement métamorphosée pour réussir son parcours en Ligue 1 L'USBG est décidée à entrer dans la cour des grands. L'équipe compte relever le défi tant qu'elle est en mesure de jouer pour un classement honorable, au milieu du tableau. L'objectif de Lotfi Essebti est de ramasser le maximum de points dès le début de la compétition pour éloigner le doute et ne pas se faire de soucis susceptibles de jouer de mauvais tours sur le moral des joueurs. On sait bien maintenant que la hiérarchie dans le secteur du football en Tunisie n'est plus comme avant. Les clubs nordistes ne tiennent plus le flambeau. Bien au contraire, à l'heure actuelle, sept clubs sudistes figurent en Ligue 1 : OSB, ASK, EGSG, SG, ESZ, ESM et USBG. Ainsi, les petits clubs n'ont plus ce complexe d'infériorité. Les seize équipes partent donc à chances égales. Et pour se rassurer encore plus, Jlidi El Orf, président de l'USBG, a mis le paquet pour être à la hauteur de sa mission. Un effectif copieux Une fois l'accession acquise pour la première fois depuis la création du club en 1936, on n'a pas pensé seulement à assurer le maintien. Les responsables savaient pertinemment que le plus dur allait commencer. Leur point de mire essentiel était l'effectif. Quelques départs ont été enregistrés : Jebali, Attoui, Touil, Dhiab, Ahmani, Belgacem, Zouaghi et Messaâdi ; soit huit joueurs au total ont quitté Ben Guerdane. Pour les remplacer, Jlidi El Orf et sa bande n'ont pas perdu de temps. Particulièrement actif durant le mercato, le bureau directeur de l'USBG a passé un été sans répit. Il est allé chercher des joueurs un peu partout pour étoffer son effectif. Quinze nouvelles recrues, couvrant tous les postes, ont mis le cap sur Ben Guerdane : Mehdi Ouertani, Ali Jmel, Amine Abbes, Mohamed Amine Ben Romdhane, Khalil Guesmi, Nizar Guerbouj, Hassene Chouba, Mourad Zahou, Ahmed Mida, Laroussi Bargougui, Tarak Chaâbouni, Mohamed Amine Aouichaoui, Fadi Hmizi, Hamza Jebnoun et Fehmi Abcha. Lotfi Essebti a maintenant à sa disposition un ensemble satisfaisant où se mêlent les nouveaux venus et les visages connus. Et aucun étranger ne figure parmi eux. Préparation méthodique Durant la période de la préparation, la détermination était de mise. Chaque joueur se donnait à fond pour gagner la confiance de l'entraîneur et la sympathie des supporters. Outre le travail programmé et réalisé sur place, des stages ont été effectués à Djerba, Sousse et Hammam-Bourguiba. Travail physique soutenu ainsi que schémas tactiques pour peaufiner les réflexes et l'homogénéité du groupe étaient au menu de toutes les séances d'entraînement. Sept matches amicaux ont été disputés pour initier l'ensemble à la compétition avec l'élite. Le bilan est positif, avec 4 victoires : USBG- ASM 2-1, USBG-ASD 3-2 et deux autres contre deux équipes algériennes (2-1) et (3-2) ; 2 scores de parité (USBG-ESM 1-1), (USBG-Equipe Algérienne 1-1) et une seule petite défaite contre le CAB (0-1). Durant la dernière ligne droite, Lotfi Essebti a sûrement apporté les dernières retouches indispensables et a trié la formation type qui inaugurera le démarrage de la saison contre la JSK.
