A un mois de la reprise des éliminatoires de la CAN 2021 et de la Coupe du monde 2022, l'Equipe de Tunisie disputera deux matches amicaux en octobre. Le 19 août dernier, la CAF a arrêté les nouvelles dates des éliminatoires de la CAN 2021, reportée à 2022, et des qualifications à la Coupe du monde 2022. Les éliminatoires reprendront le 9 novembre prochain, alors que les qualifications à la Coupe du monde 2022 débuteront le 31 mai 2021. Toutefois, c'est une année chargée qui attendra la sélection nationale. Son programme de matches internationaux débutera en novembre prochain et se clôturera le mois de novembre de l'année d'après. Une année chargée, mais pas seulement, puisque l'équipe nationale jouera son avenir sur le double volet continental et mondial. Mondher Kebaïer sera tenu de qualifier, dans un premier temps, les «Aigles de Carthage» aux phases finales de la prochaine CAN et le mondial qatari. Dans un deuxième temps, il sera appelé à faire mieux que ses prédécesseurs. Il devra passer le cap du premier tour de la Coupe du Monde que ni Nabil Maâloul, ni ceux qui l'ont précédé à la tête de la sélection nationale, n'ont réussi à faire. Pour la CAN, Alain Giresse a placé la barre très haut déjà en atteignant la phase des demi-finales et en terminant quatrième au classement final à la CAN 2019, disputée en Egypte. Des joueurs compétitifs, mais... Pour préparer la première sortie officielle de l'équipe de Tunisie après le confinement, à savoir la double confrontation contre la Tanzanie (9-17 novembre 2020), le sélectionneur national a programmé deux matches amicaux. Le 9 octobre, l'equipe nationale recevra son homologue soudanaise au Stade Hammadi-Agrebi de Radès. Elle se déplacera ensuite en Autriche, précisément le 13 octobre, pour affronter la sélection nigériane. Mondher Kebaïer retrouvera des joueurs compétitifs, puisque tous les championnats nationaux ont repris du service. La reprise de l'équipe de Tunisie interviendra après la clôture de la saison 2019-2020 à l'échelle nationale, en journée Fifa, certes, mais en pleine période de mercato, ce qui pourrait compliquer la tâche du sélectionneur national pour convoquer les joueurs qui n'ont pas encore trouvé de nouveaux preneurs. Wahbi Khazri, à titre d'exemple, est annoncé sur le départ de Saint-Etienne en direction du championnat turc où il devrait rejoindre Trabzonspor. Quant à Fakhreddine Ben Youssef, il vient de quitter Al Ismaïly. A un mois de la reprise du service de la sélection nationale, il est impératif de suivre de près les cas des joueurs qui devront changer de club au mercato d'octobre pour avoir la tête bien sur les épaules le 9 octobre, date de la sortie amicale contre le Soudan. Le choix des sparring-partners, le Soudan et le Nigeria, est judicieux. Ce sont deux grandes nations du football africain. Les affronter ne peut être que bénéfique pour le onze national, à condition que nos internationaux aient la tête sur les épaules. A notre humble avis, le mercato ne doit pas servir de prétexte pour manquer à ses devoirs envers la sélection. Nos internationaux doivent connaître leurs prochaines destinations en clubs afin qu'ils soient fin prêts à la prochaine journée Fifa. Mondher Kebaïer et son staff doivent assurer le suivi dès à présent pour qu'il n'y ait pas de mauvaises surprises le premier jour du rassemblement au mois d'octobre. Une année chargée et difficile nous attend. Il n'y a pas de place à l'erreur !
