Quelque 3.600 athlètes dont 23 Tunisiens sont attendus à Singapour pour prendre part aux premiers Jeux olympiques de la jeunesse, dont la cérémonie d'ouverture aura lieu samedi prochain, en présence notamment de MM. Jacques Rogge, président du Comité international olympique (CIO), et Joseph Blatter, président de la Fifa. Au programme de ces premiers JOJ, destinés à de jeunes athlètes âgés de 14 à 18 ans, qui se tiendront du 14 au 26 août, figurent de nouvelles épreuves sportives passionnantes, ainsi que des activités culturelles et éducatives. La première édition des JOJ d'été sera retransmise à la télévision sur plus de 160 territoires à travers les cinq continents par les partenaires de diffusion du CIO. Les Jeux de Singapour ne s'adressent pas uniquement aux participants, selon le CIO. "Leur ambition est d'inciter les jeunes du monde entier à pratiquer un sport, à adopter un mode de vie sain et à vivre selon les valeurs olympiques. C'est la raison pour laquelle le CIO assure la promotion de l'événement de la manière la plus moderne et la plus interactive possible", explique le CIO sur son site officiel. Outre des compétitions de haut niveau dans les sports inscrits au programme des Jeux olympiques, les organisateurs ont initié de nouvelles épreuves, parmi lesquelles le basket-ball 3 x 3, le un-contre-un en canoë-kayak et le combiné en cyclisme (BMX/VTT/route). Les jeunes athlètes concourront non seulement en individuel, mais aussi au sein d'équipes composées de garçons et de filles de différentes nationalités. Ces épreuves mixtes visent à consolider les liens d'amitié entre les sportifs et favoriser la compréhension des diverses cultures et origines qui sont les leurs. Les Jeux olympiques de la jeunesse proposeront également un programme culturel et éducatif composé d'activités distractives et attrayantes destinées à faire découvrir aux participants un large éventail de sujets, qu'il s'agisse des valeurs olympiques, des bienfaits d'un mode de vie sain ou de la prévention des blessures en sport. Trente jeunes ambassadeurs nommés par leurs Comités nationaux olympiques (CNO) respectifs se rendront également à Singapour pour participer au programme culturel et éducatif. Ces jeunes gens, originaires de divers horizons et pays, ont tous joué un grand rôle dans la promotion des JOJ chez eux. La Tunisie, rappelle-t-on, participera aux JOJ avec 23 athlètes dans 9 disciplines individuelles, à savoir : athlétisme, haltérophilie, lutte, natation, planche à voile, tennis, taekwondo, voile, canoë-kayak et aviron.
