En abordant la phase des groupes, les «Sang et Or» atteignent un stade avancé de la compétition. Réussir l'entame de cette phase est primordial, demain, contre les Sénégalais de Teungueth. Les «Sang et Or» replongent ce week-end dans l'ambiance africaine en recevant demain à 14h00 sur la pelouse de l'Olympique de Radès les Sénégalais du Teungueth Football Club pour le compte de la 1ère journée de la phase des groupes de la Ligue des champions. Sur le papier, les débuts des Espérantistes s'annoncent faciles. Leur hôte sénégalais participe à l'épreuve continentale pour la première fois de son histoire. C'est dire que le premier adversaire de l'EST en phase des groupes est un néophyte sur la scène continentale, outre que c'est un tout jeune club de foot, fondé à peine il y a 11 ans, en 2010. Attention à la marche, quand même ! Car si la mission des Espérantistes s'annonce facile sur le papier, elle pourrait être relativement difficile sur le terrain. Le Teungueth FC est tombeur du Raja Casablanca lors du tour précédent, outre le fait que l'EST trouve des difficultés face aux adversaires qui refusent le jeu. Si ce serait le cas demain avec les Sénégalais, Mouine Chaâbani devra penser à revoir sa copie dès maintenant. Il doit varier ses solutions offensives. Pour y parvenir, il peut compter sur une armada d'attaquants, notamment la nouvelle recrue, le Ghanéen Abdul Basit, mais pas seulement. Car avec les prédispositions démontrées par le Ghanéen Khalid Abdul Basit, l'apport d'Anis Badri, sans oublier Marzouki et Benguit dont le soutien en phase offensive, notamment en termes de passes décisives, est précieux, toutes les cartes sont en règle pour le coach «sang et or». Bref, les solutions offensives existent déjà pour déverrouiller la défense sénégalaise en attendant de voir plus clair en ce qui concerne les prédispositions de Khénissi et d'El Houni qui reviennent de blessure, sachant que ces deux derniers figurent dans la liste élargie des joueurs convoqués pour le match. Eviter un faux départ Mouine Chaâbani ne peut pas espérer une meilleure entame de la phase des groupes en recevant l'adversaire le plus faible (sur le papier en tout cas) de la poule D. L'EST est connue pour être intraitable à Radès. Non seulement les hommes de Mouine Chaâbani sont censés faire le jeu, mais encore ils doivent l'imposer à leur hôte sénégalais. Car à ce stade de la compétition, il est impératif d'éviter un faux départ d'autant que dès cette 1ère journée, un duel à distance s'impose de facto pour le leadership entre les deux piliers de ce groupe D, l'EST et Ezzamalek. En somme, les «Sang et Or» ne doivent en aucun cas rater leur première sortie en phase des groupes de la C1 africaine. Cela fait 11 mois que les supporters du club attendent avec impatience que leur équipe fanion atteigne un stade avancé de la compétition qui devra la mener tout droit aux quarts de finale, là où s'est arrêtée l'aventure africaine lors de l'édition précédente. Le tombeur de l'EST fait partie de son groupe D, à savoir Ezzamalek. Il y a donc une revanche à prendre dans la double confrontation comptant pour la phase des groupes. Mais avant tout cela, il faudra réussir cette première sortie face aux Sénégalais de Teungueth que tout indique qu'ils mèneront la vie dure aux hommes de Chaâbani. N'empêche, le coach «sang et or» n'a pas droit à l'erreur. Demain, les choses sérieuses commenceront en Champions League. Et si on peut tolérer une défaite en championnat, la donne change quand il s'agit de la C1 africaine. Mouine Chaâbani foulera demain la pelouse du Stade de Radès en homme averti.
