L'équipe conserve ses chances de qualification au prochain tour Staff technique, joueurs et responsables gabésiens ont été unanimes et ont eu une seule phrase à leur descente d'avion samedi, à l'aube, à l'aéroport de Matmata : dommage, nous aurions pu mieux faire. Effectivement, le SG a réussi à prendre l'avantage à la marque par Aliou Cissé à un moment du match on ne peut plus idéal (39'), mais n'a pu le garder que 18 minutes, puisqu'il s'est fait rejoindre au score à la 57' pour se contenter en fin de compte, au terme de 90 minutes de jeu, d'un score de parité (1-1). Le premier point positif de cette première manche de la coupe de la CAF contre l'AS Bakaridjan de Baroueli et qui sera sans doute décisif pour la deuxième manche au stade olympique de Gabès, c'est ce but marqué à l'extérieur qui vaudra, comme on l'a souligné dans ces mêmes colonnes avant la rencontre du stade Modibo Keïta, son pesant d'or. Avec ce résultat, même s'il a quelque peu un goût d'inachevé, Nizar Khanfir et ses protégés sont pratiquement en roue libre pour la qualification, même s'ils doivent avoir en tête ce vieil adage qui dit qu'il ne faut jamais vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué. L'équipe malienne, hormis le but égalisateur, n'a pas montré grand-chose et n'a pas donné l'impression qu'elle est en mesure d'inquiéter outre mesure les «Vert et Blanc» dans leur fief ou de leur barrer le chemin de la qualification, et sans ce dispositif un peu trop défensif à nos yeux mis en place par le technicien gabésien, le SG aurait pu sortir vainqueur à Bamako et les carottes seraient bel et bien cuites pour son adversaire bien avant le match retour. Mais pas au point d'en faire un grief à Nizar Khanfir du fait que, pour une première aventure en terre africaine, face de surcroît à un adversaire dont on ignorait pratiquement tout, il était préférable, voire sage de tâter d'abord le terrain, de mesurer la force réelle du vis-à-vis et de garder son arsenal pour le match du 26 février. Nous ne dirons pas que le SG, ce jour-là, ne fera qu'une bouchée de l'AS Bakaridjan, mais nous pouvons affirmer qu'il n'aura aucun mal à assurer sa qualification à ses dépens pour le prochain tour. Le match retard du 17 février contre le CSS ne sera qu'un petit intermède pour préparer ce rendez-vous avec les Maliens et les retrouvailles du SG avec le stade olympique qui a fait peau neuve et ses nombreux fans qui piaffent d'impatience de fêter l'heureux événement.
