Métlaoui veut se donner tous les moyens, surtout offensifs, pour s'imposer dans ce duel pour la 4e place C'est une Etoile de Métlaoui fort ambitieuse qui foulera, cet après-midi, le «ground» de Radès, avec, en jeu, une flatteuse quatrième place aux yeux des visiteurs. «Ce sera du 50-50, affirme le coach sudiste Mohamed Kouki. Le Club Africain ne possède, à mon avis, aucun avantage, ni un quelconque handicap malgré les remous de cette semaine. Parmi le quatuor de joueurs écartés, seul Tijani Belaïd peut être considéré titulaire. Et encore! Les autres n'ont pas beaucoup joué cette saison. Mais notre adversaire possède un effectif pléthorique et qui a de la qualité. Mes poulains se nourrissent de certitudes, ils ont de l'appétit et tiennent à prouver qu'ils méritent la quatrième place pour laquelle ils se sont investis avec courage et ténacité durant toute la saison. Nous partons à chances égales, à condition que l'arbitre ne s'en mêle pas». La désignation de Haythem Kossaï a d'ailleurs été récusée par le clan métlaouien qui a saisi dès vendredi dernier la fédération. «Cet arbitre nous a fortement pénalisés lors de notre sortie devant le Stade Tunisien, rappelle Kouki. Il a invalidé un but des plus réguliers marqué par notre défenseur central Cissoko, et fermé les yeux sur une intervention de Baghdadi qui aurait dû lui valoir l'expulsion. Nous voulons bénéficier des mêmes chances que nos rivaux. Nous avons suffisamment payé pour les errements des sifflets : rappelez-vous le penalty imaginaire accordé à la dernière seconde à Ben Guerdane, ce qui nous a coûté la victoire... Par conséquent, nous espérons bénéficier des mêmes chances que le CA, ce qui constitue la règle fondamentale de la compétition», insiste le coach en vogue, natif de Béja. Ernest et Maâouani en ballottage Cet énième challenge de la saison n'est guère pour rebuter les gars du bassin minier qui savent souffrir, serrer les dents et, au final, donner le meilleur d'eux-mêmes. Les budgets des deux clubs se trouvent à des années-lumière, aux antipodes, ce qui ajoute indiscutablement au mérite des copains du capitaine Mohamed Jomaâ Khélij. «Le Club de Bab Jedid a pris goût à l'offensive, il inscrit beaucoup de buts ces derniers temps. Mais en même temps, son arrière-garde n'a pas cessé d'encaisser des buts. Ayant battu tous les records d'instabilité, cette défense me paraît prenable», analyse Kouki, qui entend reprendre le même onze, ou presque, vainqueur du CSHL (2-1) et auteur du nul (2-2) à Ben Guerdane. Et prône l'offensive malgré le handicap d'abandonner sa pelouse fétiche en tartan et de devoir affronter la pression des 15 mille supporters tous acquis à la cause du CA. La seule incertitude concerne une place en attaque où le Ghanéen Thierry-Ernest Anang et Fehmi Maâouani se trouvent en ballottage. Formation probable Souissi,Nefzi, Zouaghi, Cissoko, Ayari, Bassirou, Khelij, Kheraïfi, Baccouche, Gharsellaoui et Ernest (ou Maâouani).
