Les «Sang et Or» doivent gagner pour reprendre le leadership du groupe Tout est bien qui finit bien, dit le proverbe. Tout est rentré dans l'ordre au sein de la famille espérantiste après l'épisode Michael Eneramo-Maher Kanzari. Un dénouement heureux survenu au bon moment, à la veille d'un match crucial en Ligue des champions d'Afrique face au TP Mazembe. Puis, il y a eu cette maudite blessure de Darragi qui a été obligé de quitter le terrain lors du match de championnat face à Zarzis ou encore celle de Bouazzi qui a rechuté. Si Darragi pourra tenir sa place, ce ne sera pas le cas de Bouazzi qui devra être soumis, de nouveau, à quelques jours de repos. En dépit de ce coup du sort, l'Espérance peut entamer son match face aux Congolais dans les meilleures conditions. Les «Sang et Or» vont aborder ce choc face à Mazembe avec un esprit de revanche, quand on sait que la bande à Benzarti est restée sur un goût de frustration en s'inclinant au match aller à trois minutes du coup de sifflet final. Aujourd'hui, toute la concentration nécessaire est requise pour faire plier la balance. Prudence tout de même Les Espérantistes n'ont pas droit à l'erreur et ils le savent. Un partage des points ou une défaite serait fatal pour la suite de l'aventure, d'autant que l'Entente de Sétif qui accueille les Zambiens de Dynamos reste à l'affût et joue, elle aussi, sa qualification. Les «Sang et Or» mesurent la difficulté de la tâche. L'objectif sera entre autres de reprendre le leadership du groupe ravi par ces mêmes Congolais de Mazembe. L'Espérance n'aura donc qu'une alternative, gagner pour reprendre les commandes et gagner en confiance. Mais attention, cela ne veut nullement dire que l'équipe devra se jeter impérativement en attaque. Le tenant du titre, TP Mazembe, est un adversaire fort respectable. Benzarti et ses joueurs ont eu le temps nécessaire de l'étudier, de connaître ses points forts et ses points faibles. C'est pourquoi l'entraîneur espérantiste va prendre certaines mesures pour ne pas jeter son équipe dans la gueule du loup. La prudence sera de mise, d'autant que Majdi Traoui est suspendu. Cette fois, Benzarti est obligé de faire appel aux services de Roger Touindouba pour être le second récupérateur aux côtés de Korbi. L'idée du coach est sans doute de garnir la ligne médiane afin de limiter les espaces. Cela veut dire aussi que Michael Eneramo sera seul en pointe. Il sera certes épaulé par Darragi, Afful et Msakni qui viendront en support en phase offensive, mais le Nigérian, par ses déplacements sur le front de l'attaque, devra fixer à lui seul la défense adverse. Avec son physique, Eneramo devrait se tirer d'affaire. Reste la défense «sang et or» à présent. Le coach devrait refaire confiance à Hichri pour former la paire avec Ben Youssef au niveau de l'axe central. Sur les flancs, on retrouvera, bien entendu, Ben Amor et Chammam. L'Espérance aura d'autres cartes offensives à faire valoir et Benzarti pourrait incorporer Saber Khélifa, Mahatma Otoo ou peut-être Borhane Ghannem, s'il est retenu avec le groupe. Quoi qu'il en soit, l'Espérance est devant l'obligation de gagner.
