La Tunisie a été confirmée dans le premier chapeau aux côtés de l'Algérie, de la Côte d'Ivoire, du Ghana et du Sénégal. En dépit des pressions exercées par la Fédération égyptienne, ainsi que celles de la Confédération africaine de football, la Tunisie ne perd pas son statut de tête de série. Selon le nouveau classement de la Fifa édité le 9 juin dernier, la sélection tunisienne avait en effet grimpé à la 5ème place à l'échelle africaine, ce qui lui a valu d'être tête de chapeau pour le tirage au sort des éliminatoires de la Coupe du monde en Russie 2018 qui aura lieu aujourd'hui, 24 juin, au Caire. La fédération égyptienne a fortement contesté le classement établi par la Fifa et a même menacé de saisir le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) pour annuler ce nouveau calibrage. Plusieurs sources évoquent à cet effet une lettre adressée à la Fédération égyptienne par le membre de la Fifa, Marco Villiger, et qui aurait même promis un classement spécial, édité avant-hier, 22 juin, et susceptible de permettre à l'Egypte de retrouver sa place parmi le Top africain à la place de la Tunisie. Mais la Fifa a encore une fois tranché en faveur de la Tunisie. Chose qui lui permettra aujourd'hui de faire partie du Pot 1 avec l'Algérie, la Côte d'Ivoire, le Ghana et le Sénégal. La CAF s'est logiquement basée sur le classement des nations de la Fifa de juin pour répartir les équipes dans quatre pots. Du coup, l'Algérie, la Côte d'Ivoire, le Ghana, le Sénégal et la Tunisie, les équipes du continent les mieux classées ce mois-ci, sont têtes de série. Connaître la valeur et les modalités du classement établi chaque mois par l'Instance internationale, savoir si l'on a progressé depuis son introduction en août 1993, n'est pas une mince affaire. Il n'en demeure pas moins que le classement Fifa est devenu une référence importante pour les associations membres, tout en restant toujours l'objet de discussions captivantes. En 1998, il a été légèrement modifié et, en 2006, il a été révisé plus en profondeur. Le calcul du classement se base sur les éléments classiques que sont le résultat du match (victoire, nul, défaite), l'importance du match (rencontre amicale ou compétition), la force de l'adversaire (mesurée au classement) ainsi que le poids régional, basé sur les résultats des trois dernières Coupes du Monde de la Fifa. Il y a, au fait, une période de prise en compte des résultats. Les matches des quatre dernières années (48 mois) sont pris en compte. La dévalorisation des anciens résultats garantit que les succès récents comptent davantage que les succès passés, et permet ainsi au classement de refléter l'évolution actuelle du football mondial. Les douze derniers mois comptent donc entièrement, l'année précédente ne compte que de moitié, la troisième et la quatrième années en arrière comptent encore moins (100% - 50% - 30% - 20%). Y a-t-il vraiment des nations protégées? Il n'est pas interdit d'espérer un miracle. Mais mieux vaut quand même anticiper les choses. C'est bien la position de la Fédération française de football qui, à un certain moment, avait déposé un recours auprès de la Fédération internationale afin de modifier les modalités d'attribution du statut de tête de série établie sur la base du classement Fifa. Un règlement qu'elle juge inégalitaire et doublement pénalisant pour certaines sélections. Les Français sont allés même jusqu'à évoquer le cas des quatre nations «protégées»!... Sept mois après la fin du deuxième tour, en novembre 2015, la Confédération africaine de football va enfin procéder au tirage au sort du troisième et dernier tour des éliminatoires de Coupe du monde 2018. Il aura fallu à cet effet faire avancer les éliminatoires de la coupe d'Afrique des nations 2017 avant de reprendre celles du Mondial 2018. Les vingt sélections encore en lice seront réparties dans cinq groupes de quatre équipes. La concurrence s'annonce d'ores et déjà difficile puisque tous les meilleurs d'Afrique seront là, à l'exception du Togo, éliminé en novembre par l'Ouganda. Demain et à l'issue du tirage, on pourrait se retrouver avec un groupe Côte d'Ivoire, RD Congo, Cameroun, Gabon. Ou un Algérie, Egypte, Maroc, Libye. Ou encore, un Ghana, Nigeria, Afrique du Sud, Zambie. Des matches chocs en perspective au cours des six journées d'éliminatoires qui seront étalées entre le 3 octobre 2016 et le 17 novembre 2017. Chaque équipe affrontera chacun de ses adversaires à deux reprises, à domicile et à l'extérieur. A l'issue de ces six journées, l'équipe classée première se qualifie pour la Coupe du monde 2018. Cinq pays représenteront à cet effet l'Afrique en Russie. Répartition des 4 chapeaux Chapeau 1: Algérie, Côte d'Ivoire, Ghana, Sénégal et Tunisie Chapeau 2: Cap-Vert‚ Egypte, RD Congo, Nigeria et Mali Chapeau 3: Cameroun, Maroc, Guinée, Afrique du Sud et Congo Chapeau 4: Ouganda, Burkina Faso, Zambie, Gabon et Libye. Programme des matches Journée 1 : 1-4 et 3-2 Journée 2 : 4-3 et 2-1 Journée 3 : 4-2 et 1-3 Journée 4 : 2-4 et 3 -1 Journée 5 : 4-1 et 2-3 Journée 6 : 1-2 et 3-4
