Le récent rapport de «Top10VPN» expose de manière frappante les conséquences financières considérables résultant des restrictions sur les réseaux sociaux et Internet en Afrique subsaharienne en 2023. Les données révèlent des pertes totales atteignant 1,74 milliard de dollars, marquant une augmentation remarquable de 489,83% par rapport à l'année précédente. Bien que le nombre de personnes touchées par ces restrictions ait diminué, passant de 133,1 millions en 2022 à près de 84,8 millions en 2023, la tendance générale montre une expansion inquiétante du nombre de pays imposant de telles limitations, passant de sept à dix. Cette augmentation significative est principalement attribuée à la prolongation des pannes, totalisant 30.785 heures en 2023, contre 9.532 heures en 2022. L'impact le plus marquant a été enregistré en Ethiopie, où des tensions religieuses ont provoqué plus de cinq mois d'interruption d'Internet et des réseaux sociaux, générant des pertes économiques estimées à 1,59 milliard de dollars, soit 91,37% des pertes totales de la région subsaharienne. Outre l'Ethiopie, le Sénégal et la Guinée en Afrique de l'Ouest ont également contribué significativement aux pertes financières de 2023. Au Sénégal, des manifestations politiques ont entraîné une coupure d'Internet de 135 heures et des restrictions sur les réseaux sociaux de 3.811 heures, engendrant une perte financière de 57,4 millions de dollars. En Guinée, des restrictions sur les réseaux sociaux depuis novembre 2023 ont entraîné des pertes estimées à 47,4 millions de dollars pour 3.720 heures de restrictions. D'autres pays, tels que la Mauritanie, le Kenya, le Soudan, le Gabon, la Tanzanie, le Tchad et le Zimbabwe ont également adopté des restrictions en 2023, contribuant aux pertes économiques de la région subsaharienne. Ces chiffres soulignent l'impact négatif des mesures gouvernementales sur le développement continu de l'économie numérique en Afrique, mettant en évidence la nécessité urgente de trouver des solutions pour préserver la connectivité et stimuler la croissance économique dans la région. Ainsi, le rapport de «Top10VPN» met en lumière de manière alarmante les conséquences économiques des restrictions sur Internet en Afrique subsaharienne en 2023. L'augmentation spectaculaire des pertes financières, accompagnée de la multiplication des heures d'interruption, souligne l'impact dévastateur de telles mesures sur le développement économique et social de la région. L'exemple frappant de l'Ethiopie, où des tensions religieuses ont conduit à des mois d'interruption, démontre la fragilité de la connectivité dans des contextes politiques et sociaux tendus. De même, les contributions significatives du Sénégal et de la Guinée aux pertes financières soulignent l'ampleur du problème, avec des manifestations politiques et des restrictions prolongées sapant la vitalité économique de ces nations. Il est impératif donc de reconnaître que ces restrictions ne touchent pas seulement les finances, mais ont également un impact sur la libre circulation de l'information, la liberté d'expression, et entravent le développement de l'économie numérique. La connectivité est devenue une pierre angulaire du progrès, et les gouvernements doivent trouver un équilibre entre la sécurité nationale et la préservation de ces canaux essentiels.
