La fondation du célèbre basketteur tunisien s'est associée à l'ambassade USA et NBA Afrique pour venir à la rencontre des jeunes tunisiens Il est le premier basketteur tunisien à faire carrière au NBA, la National Basket-ball Association, principale ligue nord-américaine de ce sport si populaire de l'autre côté de l'Atlantique. Mais être le premier joueur tunisien à évoluer dans la plus prestigieuse des compétitions de basket-ball de par le monde ne suffit pas à Salah Mejri, enfant de Jendouba et qui a fait ses premières classes de basket-ball à l'Etoile Sportive du Sahel avant d'aller faire carrière au NBA sous les couleurs des Mavericks de Dallas. Salah Mejri est parmi nous ces jours-ci. Il a tenu hier après-midi une conférence de presse au siège de l'ambassade américaine à Tunis pour présenter l'activité de l'association qui porte son nom, la Fondation Salah Mejri, qui s'est associée avec NBA Afrique et l'ambassade des Etats-Unis pour créer une Ligue NBA en Tunisie : «L'idée est d'installer trois camps NBA à Tunis, Sousse et Nabeul. Nous avons offert par le passé 6.000 ballons au ministère tunisien de la Jeunesse et des Sports et des équipements à la Fédération tunisienne de Basketball. Il est venu le temps de faire quelque chose pour les basketteurs tunisiens», a déclaré M. Gregory Mc Elwain, l'attaché culturel de l'ambassade des Etats-Unis en Tunisie, dans son allocution d'ouverture. Une soixantaine de jeunes par camp Prenant la parole, Salah Mejri a donné plus d'explications sur l'action de sa fondation: «Notre idée est de faire venir la NBA vers les jeunes tunisiens. Nous étions hier à Nabeul. Aujourd'hui, nous nous déplaçons à Sousse. Demain, nous mettrons le cap sur La Goulette pour rendre hommage à mon mentor, M. Ridha Laâbidi, qui fut mon entraîneur à l'Etoile Sportive du Sahel où j'ai débuté ma carrière. Dans chaque ville où nous allons, nous installons un camp NBA et nous invitons une soixantaine de jeunes. C'est une opération de détection de jeunes talents à qui, une fois sélectionnés, nous offrirons un plan de carrière en NBA avec à la clef la possibilité de faire des études dans une université américaine», a fait savoir le célèbre basketteur tunisien de Dallas. Par ailleurs, Ridha Laâbidi a été l'invité d'honneur de la conférence de presse, un hommage voulu par son poulain. Il est à noter que la Fondation Salah Mejri est associée également à NBA Afrique, représentée par M. Amadou Gallo Fall : «L'objectif de NBA Afrique est d'impliquer les basketteurs africains jouant dans la Ligue professionnelle américaine pour agrandir la communauté NBA dans le continent. C'est dans cette perspective que nous nous sommes associés avec Salah Mejri pour que des jeunes tunisiens adhèrent à la communauté NBA qui compte 12 millions de basketteurs à travers le monde», a-t-il fait savoir. Salah Mejri a assuré que l'activité de sa fondation est à but non-lucratif. Le volet social est aussi important que l'aspect sportif. En ce sens, une visite sera rendue au village SOS Gammarth. Notre basketteur a affirmé que cette première action n'est que le début. Sa fondation compte installer périodiquement d'autres camps afin qu'une ligue NBA voit le jour en Tunisie.
