L'Espérance a dû attendre la seconde période pour composter son billet pour la finale de la coupe devant une Stayda physiquement pas au top Stade olympique de Gabès. Temps chaud. Pelouse moyenne. Public nombreux. Espérance Sportive de Tunis bat Stade Gabésien (2-1) et se qualifie pour la finale de la coupe de Tunisie 2015-2016. Score à la mi-temps: (1-0) pour le SG. Buts de Taha Yassine Khenissi 57' et 70' sur penalty pour l'EST; Hichem Essifi 18' sur penalty pour le SG. Arbitrage de Sadok Selmi. Avertissements: Ben Sassi 13', Hammami 13', Onana 28' et Hosni 48' (SG); Belkaroui 26' (EST). SG : Rebai, Baccouche, Haj Mabrouk, Ben Sassi, Hammami, Kethiri (Delhoumi 90'), Cissé, Gmech (Mansour 64'), Onana (Fouzai 57'), Hosni, Essifi. EST : Ben Cherifia, Mbarki, Chammam, Dhaouadi, Belkaroui, Sassi, Chaâlali, Khemiri (Bulbwa 46'), Beguir (Gasmi 90+4'), Rejaibi (Jelassi 83'), Khenissi. La logique a été respectée à Gabès où l'Espérance Sportive de Tunis a assuré sa qualification pour sa 23e finale de coupe de Tunisie face au finaliste de la dernière édition, le Stade Gabésien pour lequel cette affiche était arrivée un peu trop tôt, soit pour son premier match de la nouvelle saison. Les Sang et Or, nettement plus affûtés physiquement et à une phase plus avancée de la préparation remportent deux jolis succès en déplacement l'espace de quatre jours. Hier, la qualification n'a pourtant pas été facile, le club tunisois n'ayant montré rien de transcendant durant toute une heure. Le coup d'envoi n'a été donné par l'arbitre, Sadok Selmi, qu'après 12 bonnes minutes de retard. Comme d'habitude, il fallait «nettoyer» la main courante. Les conditions dans lesquelles se jouent les derniers tours de la coupe sont inhumaines. Hier à Gabès, il faisait une chaleur caniculaire. Pas le meilleur moyen d'aider à pratiquer du beau jeu. D'entrée, l'EST met le pied sur le ballon et monopolise le cuir, mais ne se crée aucune occasion. Il fallait, alors attendre la 36' pour voir le heading de Khenissi rater le cadre, puis celui de Sassi connaître le même sort (43'). Il faut dire que la réaction des visiteurs à l'ouverture du score par Essifi a été molle. Cette ouverture arriva à la 18' lorsque Ahmed Hosni percute dans la surface et se trouve pris en sandwich entre Dhaouadi et Belkaroui. Sur le penalty, Hichem Essifi, que l'on a très peu vu hier, prend à contre-pied Ben Cherifia. Khenissi comme à la parade En seconde période, la baisse de rythme des Vert et Blanc permet à Taha Yassine Khenissi de réussir un doublé, qui vient quatre jours après son précieux but de Sousse. A la 57', il surgit sur le corner de Chaâlali pour placer à bout portant une tête victorieuse. Puis, à la 70', il réussit la transformation du penalty accordé par Sadok Selmi pour une faute de Ben Sassi sur le même Khenissi (le défenseur a tiré le buteur sang et or par la main).L'arbitre a attendu que Rejaibi tire nettement à côté pour revenir à la faute et siffler le coup de réparation, à la surprise générale, ce qui a occasionné un arrêt de la partie durant cinq bonnes minutes. La Stayda a ainsi failli se retirer sans l'intervention de l'entraîneur Lassaâd Dridi. Mais faute d'énergie,elle n'a pas pu réagir à ce coup du sort. Au contraire, c'est Bulbwa qui a failli aggraver la note sans la parade spectaculaire de Rebaï.
