Le déficit commercial a connu un léger fléchissement, passant de 8.599,4 millions de dinars en 2015 à 8.253,5 MD, pendant les huit premiers mois de l'année 2016, grâce à une petite embellie des exportations de 1,2%, à 18.570,9 MD et à une régression des importations de 0,5%, à 26.824,4 MD. Selon les dernières statistiques de l'Institut national de la statistique (INS), le taux de couverture des importations par les exportations s'est amélioré de 1,1 point à 69,2% en 2016. La hausse des exportations au cours des huit premiers mois de l'année 2016 est due à l'amélioration des exportations du phosphate et ses dérivés qui ont grimpé de 79,5% grâce à l'évolution des exportations de l'acide phosphorique. Idem pour les exportations des industries mécaniques et électriques et du textile et de l'habillement qui ont gagné respectivement 13,8% et 6,9%. A contrario, les exportations des produits agricoles et alimentaires ont régressé de 34%, suite à la baisse des recettes de l'huile d'olive (541,9 MD) et à la chute des exportations de l'énergie (-46,6%). La baisse des importations est due à la forte régression des achats du secteur de l'énergie de 30,3%, suite à la chute des achats de pétrole brut et à la baisse des importations des produits agricoles, surtout le blé dur. Par contre, les importations des matières premières, du phosphate, des produits semi-manufacturés et des produits de consommation ont évolué respectivement de 26,4%, de 9% et de 7,3%. Une concurrence rude La balance commerciale reste excédentaire avec certains pays comme la France, premier partenaire de la Tunisie avec qui elle a enregistré une valeur de 1.862,3 MD et la Libye avec 575,7 MD. Mais la dégradation du déficit global de la balance commerciale demeure aux alentours de 8.253,5 MD, imputable au déficit enregistré avec certains pays, tels que la Turquie (919,9 MD), l'Italie (1.002,6 MD), la Chine (2.466 MD), et la Russie (873,1 MD). Les exportations tunisiennes vers l'Union européenne ont enregistré une baisse de 1,4% , essentiellement causée par la contraction des exportations vers les principaux clients de la Tunisie, l'Italie ( - 14,4%) et l'Espagne (-39,9%). En revanche, une bonne performance des ventes vers l'Allemagne et la France a été enregistrée, soit respectivement de 5,5% et de 16,2%. Pour certains pays arabes, tels que la Libye et le Maroc, les exportations tunisiennes ont chuté respectivement de 14,7% et de 6,1% , alors que l'Algérie a vu ses importations en provenance de la Tunisie augmenter de 30,6%. Importations européennes en baisse Pour les importations avec l'Union européenne, elles ont enregistré une baisse de 6%, pour atteindre une valeur de 14.085,8 MD durant les huit premiers mois de l'année 2016. Notons que les importations depuis les deux principaux fournisseurs de la Tunisie qui sont la France et l'Italie ont chuté respectivement de 14,1% et de 3,1%, mais aussi avec la Hollande de 2,3%. Par contre, les importations tunisiennes en provenance de certains partenaires européens à l'instar de la Belgique et de l'Allemagne ont enregistré une évolution positive respectivement de 5,5%, de 9, 2% et de 5,5%. Les statistiques de l'INS ont révélé que les échanges commerciaux sous le régime offshore se sont améliorés sensiblement au cours de cette période. Ainsi, les exportations ont enregistré une hausse de 12,6% en 2016, alors que les importations sous le même régime ont progressé de 11,6%. Pour le régime général, les exportations ont chuté de 22,1% parallèlement aux importations qui ont régressé de 5,4%.
