Urbanisme et tourisme urbain doivent aller de pair, d'après les conclusions du sommet de l'OMT En Tunisie comme dans plusieurs pays du monde arabe, le tourisme est souvent lié à la plage et aux zones balnéaires. En effet, peu d'importance semble être accordée au milieu urbain dans la promotion du secteur touristique. Pourtant, l'urbanisme peut donner un plus au tourisme et inciter les touristes de différents pays de venir passer un séjour notamment pendant les périodes creuses comme c'est le cas dans l'arrière-saison qui connaît habituellement une baisse des entrées touristiques. D'ailleurs, la rencontre organisée par l'Organisation mondiale du tourisme (OMT) et le ministère égyptien du Tourisme a conclu qu'il est nécessaire d'assurer une coordination étroite des plans d'urbanisme et de développement du tourisme urbain. Le cinquième Sommet de l'OMT sur le tourisme urbain, qui s'est tenu à Louxor (Egypte), a rassemblé quelque 400 experts en provenance de 40 pays sur le thème « Les villes, viviers de culture locale pour les voyageurs du monde ». L'authenticité, la culture locale, la mobilisation des communautés locales et l'utilisation des technologies ont été citées comme autant de facteurs clés de réussite pour le tourisme urbain. Il ne faut donc pas se limiter aux aspects traditionnels du tourisme mais mettre en valeur davantage la culture urbaine et la vie quotidienne des habitants. Expériences culturelles authentiques Les discussions ont porté notamment sur les tendances en matière de tourisme urbain. De nouveaux modèles d'activité économique comme ceux de l'économie collaborative ont été mis en exergue pour promouvoir le tourisme urbain en exploitant au mieux les ressources disponibles. Des expériences culturelles authentiques sont présentées dans ce cadre. L'implication des communautés locales et le renforcement de la sûreté et de la sécurité sont des éléments décisifs dans la promotion de ce type de tourisme. Lors dudit sommet, plusieurs hauts responsables sont intervenus comme le ministre égyptien des Antiquités, Khaled Al-Anani, le ministre égyptien du Tourisme, Mohamed Yehia Rached, le Gouverneur de Louxor, Mohamed Sayed Badr, le ministre adjoint égyptien des Affaires étrangères chargé des organisations internationales, Hisham Badr, le secrétaire général de l'OMT, Taleb Rifai, ainsi que le président et PDG du Conseil mondial du voyage et du tourisme (WTTC), David Scowsill. Tous les intervenants se sont félicités de ce sommet et de ses résultats qui pourraient avoir un impact positif sur le développement du tourisme dans une période de crise qui touche presque tous les pays d'accueil. A titre d'exemple, l'Egypte tient à promouvoir le tourisme pour améliorer ses recettes en devises et veut se placer en tant que destination touristique de premier plan, vu le patrimoine historique dont elle dispose, représenté par les pyramides et les monuments pharaoniques. Le secrétaire général de l'OMT, Taleb Rifai, a indiqué, de son côté, que l'Organisation croit pleinement au redressement du tourisme en Egypte et que la tenue d'une réunion aussi importante à Louxor témoigne de la confiance de la communauté internationale du tourisme dans cette destination. La Tunisie dispose aussi de ressources importantes qui peuvent faire d'elle l'une des destinations les plus recherchées dans le domaine du tourisme urbanistique. La Médina comporte plusieurs monuments historiques et des habitations anciennes ainsi que des souks et des places qui méritent le détour. Les intervenants à la table ronde de haut niveau programmée pendant le sommet ont souligné l'importance de donner au tourisme une priorité dans les programmes d'action des villes et de mettre en place des mécanismes de coordination et de planification concertée. Parmi les autres questions abordées, on peut citer la gestion de la saturation des villes, la sûreté et la sécurité ainsi que la mobilisation des communautés d'accueil. « On ne devrait jamais redouter la croissance du secteur du tourisme ; ce qui compte, c'est la façon de la gérer », a déclaré M. Rifai pendant la table ronde. Il a également insisté sur le fait qu'une « ville ne répondant pas aux besoins de ses habitants ne répondra pas à ceux des visiteurs, d'où l'importance de mobiliser les communautés locales et les touristes ». Les participants ont également recommandé de maximiser les recettes du tourisme en favorisant davantage la visite du milieu urbain, en réhabilitant le patrimoine et en mettant en valeur la gastronomie et les cultures créatives pour attirer les touristes et les impliquer dans la vie quotidienne des habitants. Près de 270 millions de jeunes voyageurs, aujourd'hui, veulent avoir accès à de nouveaux produits authentiques. Pendant le sommet, l'OMT a présenté son plan d'action pour le Réseau de tourisme urbain ainsi qu'une nouvelle initiative, « Les maires pour le tourisme ». Il s'agit de faire participer les maires et les responsables municipaux pour qu'ils contribuent à résoudre les problématiques touristiques. La sixième édition du Sommet mondial de l'OMT sur le tourisme urbain aura lieu à Kuala Lumpur (Malaisie) en décembre 2017.
