Il a également remporté l'or dans l'épreuve du 800 m nage libre Le nageur Ahmed Mathlouthi continue de briller à Casablanca qui abrite jusqu'au 19 septembre, la 10e édition du championnat d'Afrique. En effet, la deuxième journée des épreuves a été aussi fructueuse pour le nageur tunisien, qui a décroché l'or au 800m nage libre en 8' 10" 17. La médaille d'argent est revenue à l'Egyptien Mohamed Farhoud en 8' 10" 43, alors que celle de bronze a été remportée par le Sud-Africain Devon Brown en 8' 12" 58. Un bon début pour ce jeune au talent certain. Rappelons que Ahmed Mathlouthi s'est distingué d'entrée dans l'épreuve continentale, puisqu'il est monté sur la première marche du podium après avoir remporté, lundi, l'épreuve du 200m nage libre en 1' 49" 90, devançant le Sud-Africain Jay Cee Thomson (1'51''51) et l'Egyptien Mohamed Farhoud (1'53''14). Troisième meilleur temps mondial Des prémices de bon augure pour celui qui pourrait être le dauphin désigné de Oussama Mellouli. A 21 ans, Mathlouthi a fait son bon bout de chemin. Sa régularité lui vaut ses deux consécrations déjà réalisées en terre marocaine. En avril dernier, le nouveau prodige de la natation tunisienne a réalisé le troisième temps mondial de l'année et a également été classé troisième au 400m nage libre du championnat de France de natation, en 3' 48" 68. C'est dire que le jeune nageur est sur une courbe ascendante. La natation, connue pour être un sport complet, est aussi l'un des plus exigeants. Monter régulièrement sur les podiums en dit long sur le travail acharné que peut accomplir Mathlouthi. Aussi, a-t-il remporté l'épreuve du 800m nage libre en devançant le Sud-Africain Devon Brown. Et quand on sait que les Sud-Africains ont dominé la compétition continentale, notamment lors de la première journée, la performance du jeune nageur tunisien est venue confirmer tout le bien qu'on pense de lui. Résultats rassurants Le faux-bond de Oussama Mellouli, qui a manqué à l'appel en ne prenant pas part au rendez-vous de Casablanca, a laissé entrevoir quelques craintes quant aux performances tunisiennes en terre marocaine. Mais voilà que les résultats obtenus par Mathlouthi et ses camarades sont venus rassurer les plus sceptiques. Pour celui qui aspire à se rendre à Londres en 2012, l'épreuve continentale constitue un bon test en prévision des prochains Jeux olympiques. Ahmed Mathlouthi, dont on attend qu'il ramène d'autres médailles de Casablanca, a l'aptitude de devenir le porte-drapeau de la natation tunisienne dans les années à venir. C'est un champion olympique en devenir, à condition de continuer à travailler d'arrache-pied. Lajnef, également en or Pour revenir au championnat d'Afrique, la deuxième journée de la compétition a apporté son lot de médailles. Sarra Lajnef a également décroché l'or au 200m brasse en 2' 32" 16, devançant la Marocaine Sarra Bekri (2'32''43) et la Sud-Africaine Kathlyn Meaklim (2'32''77). Quant à Taki Mrabet, il a remporté l'argent au 200m 4 nages. Enfin, Zeïneb Khalfallah s'est contentée du bronze au 200 m nage libre en 2' 5" 09. Rappelons que la moisson tunisienne compte également deux médailles d'argent, œuvre de Sarra Lajnef au 400m 4 nages (dames) en 4' 52" 53 et l'équipe de relais du 4x200m nage libre qui a terminé à la seconde place en 8'31''71. Pourvu que le reste de la compétition apporte de nouvelles consécrations à la Tunisie.
