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Célébration, demain, de la Journée arabe des personnes âgées Instituée à l'initiative de Mme Leïla Ben Ali, épouse du Chef de l'Etat et présidente de l'OFA
• Clôture de la conférence scientifique sur la maladie d'Alzheimer La conférence nationale scientifique sur la maladie d'Alzheimer, organisée à l'initiative de l'association "Alzheimer Tunisie", à l'occasion de la Journée mondiale de la maladie d'Alzheimer, s'est achevée mercredi à Tunis. Plusieurs interventions ont été données au cours de cette conférence sur les moyens de sensibiliser les citoyens à cette maladie du siècle et de parfaire l'encadrement des malades et de leurs familles. Mme Bebia Bouhnek Chihi, ministre des Affaires de la femme, de la famille, de l'enfance et des personnes âgées, a indiqué à cette occasion que la célébration par la Tunisie de la journée mondiale de la maladie d'Alzheimer reflète l'attention particulière accordée aux personnes âgées, grâce à la politique sociale d'avant-garde du Président Zine El Abidine Ben Ali et aux objectifs ambitieux tracés dans son nouveau programme ''Ensemble relevons les défis''. 35.000 personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer Elle a ajouté que la célébration de cette journée mondiale coïncide avec les préparatifs de la participation de la Tunisie à la célébration de la Journée arabe des personnes âgées, le 25 septembre, journée instituée à l'initiative de Mme Leïla Ben Ali, épouse du Président de la République et présidente de l'Organisation de la femme arabe. Les statistiques font ressortir que le nombre des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer en Tunisie est estimé à quelque 35.000 personnes, contre 53 millions dans le monde. Elle a indiqué que cette maladie nécessite beaucoup d'efforts ainsi que la mise en place des moyens nécessaires au traitement thérapeutique et psychologique, précisant que le coût de prise en charge du malade est estimé à près de 5.000 dinars par an, entièrement à la charge de la collectivité nationale. La ministre a fait remarquer que le traitement de cette maladie nécessite aussi la conjugaison des efforts de toutes les structures compétentes, ajoutant que les changements démographiques que connaît la Tunisie commandent de se préparer au mieux à faire face à de nouveaux défis, s'agissant notamment de l'augmentation de la demande en matière de prestations de santé et de la pression sur les régimes de retraite ainsi qu'en matière de prise en charge sociale des personnes âgées. Vieillissement progressif de la population Il convient de souligner que la Tunisie connaît, à l'instar des pays développés, un vieillissement progressif de la population, comme en témoigne l'augmentation de la population de la catégorie d'âge 60 ans et plus. Les statistiques révèlent, en effet, que le pourcentage de la population tunisienne âgée de plus de 60 ans est actuellement de 9,6%. Il atteindra 11,4 % en 2014 et près de 20% en 2034, soit près du 5e de la population totale. Elle a, à ce propos, mis l'accent sur l'importance du rôle de l'aide familiale et des agents d'encadrement dans la prise en charge des malades, relevant le souci de toutes les parties intervenantes de parfaire la formation dans ce domaine et de développer les compétences à l'échelle nationale, outre l'impulsion de la coopération avec les différentes composantes de la société civile. La Tunisie, a-t-elle précisé, est parvenue, dans le cadre de l'amélioration de la qualité des services de santé fournis aux personnes âgées en milieux familial ou hospitalier, à mettre en place un programme de formation professionnelle dans le domaine de l'encadrement des personnes âgées. Les agents diplômés dans ce domaine ont pour mission de prendre en charge les personnes âgées entièrement dépendantes. Ce programme, lancé en février 2008 au niveau des écoles d'infirmiers, a été actualisé conformément aux besoins du marché national et international. Le nombre des diplômés a atteint 294 à la fin de l'année 2009. Un plan décennal au profit des personnes âgées La ministre a, par ailleurs, passé en revue les multiples programmes, plans et mécanismes mis en place, sous l'impulsion du Chef de l'Etat, en vue de s'adapter aux mutations démographiques que connaît la Tunisie et aux besoins qui en découlent, en consécration du principe que la Tunisie est pour tous les Tunisiens, toutes générations confondues. Elle a cité, à ce propos, le plan décennal de protection des personnes âgées, soulignant le souci constant de promouvoir les conditions et la qualité de vie de cette catégorie sociale et de favoriser son intégration au sein de la famille et de la société. Elle a également rappelé les importantes mesures prises lors du Conseil ministériel réuni le 31 mars 2010.
