La population tunisienne est engagée sur le chemin du vieillissement, en effet à partir de 2019 une personne sur deux aurait moins que 30 ans, alors qu'actuellement, une personne sur deux est âgée de moins de 25.4 ans. La faute n'est pas uniquement à la politique des limitation des naissances adoptée par la Tunisie depuis les années soixante, mais également à un facteur positif, la baisse de la mortalité et l'amélioration de l'espérance de vie. Nous sommes donc parvenus à la phase des problèmes posés par le développement, et non plus par le sous développement. « Le vieillissement de la population est inévitable, il constitue une tendance lourde de l'évolution démographique future de la Tunisie comme le montre la progression de l'âge médian de la population. Actuellement, une personne sur deux est âgée de moins de 25.4 ans. A partir de 2019 une personne sur deux aurait moins que 30 ans », déclare M. Achref Mrabet, chef de service du bilan démographique et des estimations de la population à l'Institut National de la Statistique, (INS). Un défi de type nouveau pour le gouvernement Dès lors, les indicateurs de l'institut prévoient une nette augmentation de la tranche d'âge des personnes âgées, qui est le résultat de la stratégie du planning familial lancée depuis les années soixante ainsi que d'autres facteurs, dont la réduction du taux de la mortalité et l'amélioration de l'espérance de vie...Mieux encore et toujours d'après les projections de l'INS, « la structure par âge de la population tunisienne restera marquée par une réduction plus ou moins nette du poids des jeunes de moins de 15 ans et un accroissement de la population des 60 ans et plus qui verrait son poids doubler entre 1999 et 2030 », précise M. Mrabet. La population tunisienne est engagée sur le chemin du vieillissement, c'est ce qui pose de nouveaux défis pour le gouvernement, essentiellement la prise en charge de cette tranche d'âge. Une prise en charge qui devra répondre indispensablement aux attentes d'une population exigeante en termes de santé, d'encadrement, et d'accueil. Ce phénomène démographique a, depuis long temps été limité aux pays industrialisés. Les pays en voie de développement dont, la Tunisie en seront concernés lors des prochaines années, c'est ce qui impose la mise en place de plans de prise en charge et de protection des personnes âgées. D'ailleurs, le ministère de tutelle a procédé à l'élaboration d'un plan décennal pour la protection de ces personnes ainsi que d'un autre plan de préparation à une retraite active pour assurer une meilleure vie à cette frange de la population. Par ailleurs, la politique de la protection et de la promotion des personnes âgées se base sur plusieurs composantes, telles que l'allongement de la longévité sans handicap, la promotion d'une vieillesse active, la préservation du rôle de la personne âgée au sein de la famille, la valorisation de son expérience et ses compétences et le renforcement des liens familiaux et de la communication intergénérationnelle. De nouvelles spécialités en médecine La stratégie du ministère est également axée sur la prévention, la protection et l'amélioration de leurs conditions de vie et ce en leur offrant une vie digne et équilibrée notamment, au niveau psycho affectif. Face à cette nouvelle donne, plusieurs spécialités ont vu le jour pour répondre aux besoins de cette tranche d'âge et surtout concrétiser le plan du ministère des Affaires de la Femme, de la Famille, de l'Enfance et des Personnes âgées. Il est question entre autres de la spécialité gériatrie qui ne cesse de se développer d'une année à l'autre. Ayant pour objectif d'assister ces personnes à vivre mieux leur retraite- car, ils risquent de souffrir d'une ou de plusieurs maladies chroniques à l'instar des cardiopathies ischémiques, du diabète, de l'hypertension artérielle, des cancers, des maladies rhumatismales, des troubles respiratoires chroniques, des allergies, des troubles mentaux, et des séquelles d'accidents, Les gériatres veillent également à offrir à cette tranche d'âge une meilleure qualité de vie. Ils les assistent à être plus longtemps autonomes, à avoir une meilleure estime de soi et à avoir le sentiment de pouvoir se rendre utile. En d'autres termes, ils contribuent à « ajouter de la vie aux années » de ces personnes, tout en augmentant leur disponibilité à être actifs économiquement et socialement. Sana FARHAT ------------------------------------------ Indices clefs La Tunisie connaît un vieillissement progressif de la population qui se reflète à travers la hausse du nombre des personnes âgées de 60 ans et plus. Les personnes âgées constituent 9,6 % de la population Tunisienne. La proportion de cette catégorie d'âge, par rapport à la population totale, est passée de 4,1 %, en 1956, à 9,6 %, actuellement. Selon les projections démographiques, cette croissance poursuivra sa courbe ascendante et devrait atteindre 11 %, en 2014 et 19,8 %, en 2034, l'équivalent d'un cinquième de la population tunisienne.
