Le temps d'en finir avec la Ligue des champions et la Coupe arabe, ils replongeront dans la compétition locale. Les «Sang et Or» souffriront cet été Alors que la plupart des équipes sont en vacances, l'Espérance de Tunis et les autres clubs tunisiens engagés dans les compétitions africaines ne chôment pas. Après avoir été tenu en échec par les Sud-Africains de Sundowns, Faouzi Benzarti a laissé entendre que si son équipe n'est pas parvenue à remporter la victoire, c'est que ses joueurs étaient épuisés à cause du marathon des matches. Les «Sang et Or» présentent donc les premiers signes de fatigue alors que, cet été, ils n'auront pas droit à une intersaison, comme c'était le cas l'année dernière. Le temps d'en finir avec la Ligue des champions et la Coupe arabe, ils replongeront dans la compétition locale. Cet été, Yassine Khénissi et ses camarades ne chômeront donc pas. Le 1er juillet, ils se déplaceront à Kinshasa pour affronter l'AS Vita Club dans le cadre de la cinquième journée de la phase des poules de la Ligue des champions. Ils enchaîneront par la sixième journée en recevant une semaine plus tard, le 7 juillet, les Ethiopiens de Saint-George. Ces deux dernières sorties de la phase des groupes seront capitales pour la qualification aux quarts de finale. Les Espérantistes aspirent à achever la phase des groupes en pôle position du groupe C. Auront-ils suffisamment de ressources pour ramener un résultat positif de Kinshasa ? Ils auront intérêt à le faire car ils ne devancent que de trois points leurs deux dauphins, Mamelodi Sundowns et Saint-George. Certes, l'AS Vita Club est le dernier de la classe, mais les signes de fatigue que commencent à montrer les joueurs-cadres (Anis Badri en particulier), sans compter la baisse de forme de Saâd Bguir, inquiètent. La Coupe arabe pour faire tourner l'effectif Faouzi Benzarti aura l'occasion de rectifier le tir en ménageant un tant soit peu les joueurs-cadres, et ce, lors de la Coupe arabe des clubs champions qui aura lieu du 21 juillet au 5 août prochain à Alexandrie en Egypte. Des joueurs comme Adem Rejaïbi, Mohamed Ali Moncer et Elyès Jelassi (avec un encadrement spécifique) pourront donner une plus-value au jeu de l'équipe, à condition qu'ils aient suffisamment de temps de jeu. D'ailleurs, c'est le temps de jeu qui manque à ces joueurs, ce qui explique entre autres la petite prestation de Jelassi lors des dix minutes qu'il a jouées contre Sundowns mercredi soir. Il est temps que le technicien «sang et or» fasse le tri. Car si quantitativement l'effectif espérantiste est bien garni, Faouzi Benzarti, fidèle à ses habitudes, tourne avec un groupe de 15 joueurs. Quand on sait que le coup d'envoi du championnat national sera donné le 15 août, le staff technique aura intérêt à intégrer davantage de joueurs dans ses plans. Car même si des recrutements auront lieu cet été, et tant qu'on tournera avec un groupe de 15 joueurs (voire 16), la fatigue se fera toujours sentir et cela se répercutera sur le rendement de l'équipe au début de la saison prochaine en championnat, mais également à partir des quarts de finale de la Ligue des champions africaine. Bref, recruter des joueurs, c'est bien. Les faire tous jouer, c'est mieux !
