Le mot d'ordre a été la récupération après un harassant safari à l'autre bout du continent. Le CA a tenté de retrouver des énergies avant l'affiche d'aujourd'hui Arrivés vendredi à l'aube à Johannesburg après un voyage de près de vingt heures entrecoupé d'une escale au Caire, les copains de Saber Khelifa ont dû enchaîner par un transfert à Pretoria, la capitale administrative de l'Afrique du Sud où ils disputeront aujourd'hui (14h00) la demi-finale aller de la coupe de la Confédération contre Supersport United FC. Les contraintes d'un vol régulier laissent bien évidemment des traces. A cet effet, le staff de Marco Simone s'est employé à assurer la meilleure récupération possible. Il faudra également tenir compte du facteur altitude, Pretoria étant située 1.500 mètres au-dessus du niveau de la mer. En cours de rencontre, la répartition des énergies sera primordiale. Pour composer le onze rentrant, le choix se fera entre les 22 joueurs suivants qui ont effectué le voyage: -Gardiens: Atef Dkhili, Seifeddine Charfi et Ghaith Yeferni -Défenseurs: Bilel El Ifa, Seif Tka, Fakhreddine Jaziri, Nikolas Apoku, Mokhtar Belkhither, Ali Abdi, Slimène Kchok, Sami Hammami et Hamza Agrebi -Milieux: Wissem Yahia, Ahmed Khelil, Ghazi Ayadi, Khelil Aounallah, Oussama Darragi, Brahim Chenihi et Manoubi Haddad -Attaquants: Sabeur Khelifa, Mootez Zemzemi et Bilel Khefifi. Un axe défensif à trois Au stade de Pretoria, le technicien italien du club de Bab Jedid ne doit se tromper ni de formation rentrante ni de stratégie de jeu. Le quart de finale retour lui a livré suffisamment d'indications quant à la forme actuelle de ses joueurs. Dimanche dernier, les joueurs alignés en défense: Belkhither, El Abdi, Jaziri et Apoku tiennent la corde. La complémentarité entre Jaziri et le nouveau pilier ghanéen commence à s'installer. Il faudra leur ajouter Bilel El Ifa, un arrière de grande expérience pour composer un axe à trois défenseurs selon la formule que privilégie l'ancien attaquant du Milan AC à l'extérieur. On passera ainsi d'une défense à quatre à une autre à cinq (ou à trois en phase offensive). Au milieu, on prête au coach «rouge et blanc» l'intention d'aligner Darragi d'entrée dans un contexte où la priorité ira toutefois à la récupération, au replacement, à l'interception et au repli rapide. L'altitude ne va pourtant guère aider tout joueur pas vraiment à cent pour cent de ses moyens physiques. L'ancien stratège de l'Espérance de Tunis pourra-t-il dans ce contexte tenir davantage qu'une mi-temps, ou une heure ? En tout cas, Simone veut pour ce match des hommes d'expérience, et Darragi répond au profil recherché. Et la continuité ? Toutefois, il sera peut-être temps que Simone abandonne ses remaniements intempestifs du onze rentrant et s'en remette pour une fois à la continuité. Reprendre à un élément près le onze qui a beaucoup puisé dans ses énergies pour arracher la qualification face au Mouloudia d'Alger ne serait pas une mauvaise chose. Surtout que les compartiments du milieu et de l'attaque ont témoigné de beaucoup de générosité, à défaut d'un punch étonnant. Aligner dans un contexte aussi exigeant Bilel Khefifi et Mootez Zemzemi côte à côte comporte indiscutablement son lot de risques. Simone pourrait de la sorte être amené à se contenter, chapitre offensif de Khelifa appuyé par Zemzemi (ou Khefifi) afin de booster un milieu où pourtant les pivots ne font pas légion au regard de la liste des joueurs retenus pour le safari en Afrique australe.
