Initier un nouveau cycle, c'est l'objectif que vont chercher les Mineurs dans le Nord. Un second succès consécutif serait le meilleur remède pour les soulager. L'ESM veut inverser la tendance. Après une série noire de dix rencontres sans la moindre victoire, la dernière remontant à la 9e journée et le déplacement à Zarzis (3-1), les représentants du Bassin minier ont finalement réagi en l'emportant le 2 mars contre l'Avenir Sportif de Gabès. Comme un symbole, l'arrière central, Aymen Ayari, revenu d'une blessure aux ligaments croisés et relancé par le successeur de Ghazi Gheraïri, a libéré les siens en inscrivant le but de la victoire (1-0), concrétisant une domination pourtant mal récompensée, Meniaoui, Niang, Baccouche et Maâouani multipliant les ratages devant les buts adverses. Le déplacement de cet après-midi à Menzel Abderrahmane pour défier le Club Athlétique Bizertin arrive à un moment où l'ESM est habitée par une confiance retrouvée, et se trouve quasiment au complet. Le staff technique s'est d'ailleurs employé durant la semaine à améliorer la concrétisation devant les buts adverses. En effet, il ne faut pas s'attendre à ce qu'un défenseur supplée toujours les carences de l'attaque, a fortiori sur balle arrêtée. «Le ratage constaté aussi bien en Coupe de Tunisie contre l'Avenir Sportif de Rejich qu'en championnat face à la Zliza a de quoi donner des soucis, observe l'entraîneur Afouène Gharbi, qui a signé un premier succès salvateur pour son premier match en championnat à la tête de l'ESM. Il nous faut faire preuve de davantage de réalisme, d'adresse et de concentration afin d'améliorer notre taux de réussite en phase offensive. C'est dans ce volet que mon club doit faire les plus grands progrès», insiste-t-il. Atoui débarque Le voyage d'aujourd'hui dans le Nord a tout l'air d'une confrontation directe pour échapper à la zone dangereuse. En effet, après la sanction décrétée par la Fédération internationale (Fifa) de retrait de six points du total du Club Athlétique Bizertin dans l'affaire Aboubakar Alyou, la situation des «Jaune et Noir» s'est particulièrement compliquée. Dans un retournement de situation inespéré, l'ESM possède même aujourd'hui deux points d'avance sur son adversaire du jour, ce qui la met dans de bien meilleures dispositions psychologiques. Elle peut même se contenter du point du nul. En cours de semaine, le bureau de Boujelel Boujelel a désigné Walid Atoui au poste d'assistant de l'entraîneur Afouène Gharbi. Les deux techniciens ont travaillé par le passé ensemble au Club Olympique de Médenine. Tout à l'heure, le staff métlaouien va disposer de la totalité de son effectif, et compte reprendre à un élément près des onze vainqueurs la semaine dernière de l'ASG. Tout au plus, un milieu à tempérament défensif pourrait relever un autre plutôt offensif, car la prudence sera de mise, les Sudistes se gardant d'aller au combat la fleur au fusil. Formation probable : Souissi- Mezni, Ayari, Salem, H.Abbès-Khelij, Maâouani (ou Mhamedi), Niang, Baccouche- Meniaoui et Lahkimi.
