C'est ce qui se dégage autour des 27 joueurs convoqués pour ce stage Le Mondial russe, c'est dans un peu moins de deux mois, mais la pression commence à monter d'un cran chez la sélection tunisienne qui participe pour la 5e fois de son histoire à ce rendez-vous. En effet, le sélectionneur national Nabil Maâloul a programmé un stage de préparation à la Coupe du monde qui s'achève le 27 mars. A cette occasion, il a fait appel à 28 joueurs, à savoir Mathlouthi, Ben Chrifia, Ben Mustapha, le néo Moez Hassen, Aouadhi, Ayadi, Badri, Bedoui, Ben Alouan, S. Ben Youssef, Ben Youssef Fakhreddine, Ben Amor, Bronn, Chammam, Khaoui, Haddadi, Khalil, Khazri, Khenissi, Maâloul, Marzouki, Meriah, Naguez, Skhiri, Sliti, Sassi, Srarfi et Youssef M'sakni, ce dernier a déclaré forfait à ce stage pour blessure. Le onze national effectuera cinq séances d'entraînement à l'annexe de Radès avant d'affronter l'Iran le 23 mars à 19h15 à Radès. Nous avons remarqué dans cette liste de nouveaux joueurs (Moez Hassen, Bronn Dylan, Khaoui, Marzouki, Skhiri) et les retours de Ayadi, Ben Alouan, Syam Ben Youssef, Haddadi, Srarfi... La première séance d'entraînement a été axée sur le travail physique sous l'œil attentif de Nabil Maâloul. Pour le sélectionneur national, l'art du contrôle précisément est primordial. Le sélectionneur n'a pas d'état d'âme dès qu'il s'agit d'insuffler le bon état d'esprit et de le préserver à deux mois de son premier match face à l'Angleterre. Au cours de cette séance, tout le monde s'est donné à fond pour préparer les prochains matches amicaux respectivement face à l'Iran, prévu ce vendredi à 19h15 à Radès, et face au Costa Rica le 27 mars à 20h00 à Nice. Meriah : «Evaluer nos qualités face à l'Iran» C'est le stratège du CSS, Meriah, qui traduit cet état de fait en déclarant que pour lui la Coupe du monde a déjà commencé: «On est dans la dernière ligne droite avant le Mondial, et ma foi, j'avoue que je commence à y penser pleinement. C'est un rendez-vous décisif que personnellement je ne veux pas rater. Nous sommes concentrés et les deux matches amicaux face à l'Iran et au Costa Rica seront pour nous une évaluation et un avant-gout avant le Mondial». Il est vrai que la prochaine participation de l'équipe de Tunisie dans la grande fête footballistique planétaire sera totalement différente après une longue absence. Et pour cause, cette fois, le onze national va se déplacer en Russie avec la nette ambition de passer au second tour en dépit de la présence de deux grandes nations de football mondial, en l'occurrence l'Angleterre et la Belgique. Skhiri : «Je suis motivé» De son côté, le patron de Montpellier Elyès Skhiri sera un atout de plus à la sélection tunisienne : «Je suis motivé et prêt à aider l'équipe de Tunisie, j'ai hâte de connaître mes coéquipiers. Certes, je connais quelques joueurs que j'ai rencontrés lors d'un stage de l'équipe olympique il y a trois ans. Les entraînements seront pour moi une opportunité de découvrir le football tunisien et surtout mes nouveaux coéquipiers. L'ambiance est bonne. Le groupe est compétitif. Les deux matches amicaux seront pour moi un avant-goût avant le Mondial. Je suis optimiste». Le néo-milieu du onze national Skhiri demeure conscient quant à la difficulté de la tâche que ce soit dans les matches amicaux ou en Coupe du monde. Mais avec la détermination et la volonté de vaincre, le onze national a assez d'arguments à faire valoir. Moez Hassan : «Je suis venu pour apprendre» Le néo-international du club Châteauroux Moez Hassen a affirmé qu'il est avec le groupe pour apprendre. «J'espère que la Tunisie honorera le football tunisien au Mondial. Je n'ai pas peur de la concurrence. Seul le sélectionneur décide. Je ne crains pas d'être remplaçant». Les séances d'entraînement auront lieu tous les jours à 17h00 à l'annexe de Radès. Le sélectionneur national Nabil Maâloul tiendra une conférence de presse le 22 mars à 16h15 au stade Olympique de Radès.
