Le Groupe Compagnie financière africaine (Cofina), première institution africaine de mésofinance, annonce la signature d'un partenariat stratégique avec Mediterrania Capital Partners, fonds de capital-investissement privé dédié à la croissance des entreprises en Afrique. Cette prise de participation minoritaire, assortie d'une assistance technique, permettra au Groupe Cofina de lever jusqu'à 50 millions d'euros sous forme de capital et de dette au cours des trois prochaines années. Grâce à ce financement, la Cofina renforce ses capacités de financement auprès de ses clients et accélère son développement régional, avec quatre nouvelles implantations prévues en Afrique de l'Ouest et Centrale d'ici à 2021. L'arrivée de Mediterrania Capital Partners dans le tour de table de la Cofina est gage à la fois de consolidation pour le Groupe et d'augmentation de ses fonds disponibles pour financer les entrepreneurs. Suivre les projets des PME La Cofina se positionne sur le «chaînon manquant», notamment les TPE et PME qui accèdent difficilement à des financements de moyen/long terme (soit plus de 70% des entreprises en Afrique selon la Banque africaine de développement). Un grand nombre d'institutions financières existantes ne disposent pas de connaissances ni de systèmes adéquats pour évaluer et suivre les projets des PME, ce qu'elles compensent en exigeant des garanties très onéreuses. La mésofinance consiste à accompagner des entrepreneurs ou des dirigeants de PME dont les besoins de financement sont devenus trop importants pour les institutions de microfinance, mais dont la structure entrepreneuriale reste encore considérée comme insuffisamment formelle pour les banques commerciales traditionnelles. Seuls, 6,4 % des PME d'Afrique subsaharienne déclarent avoir eu un accès à un financement, contre 27 % en Asie du sud-est. «Après une première phase d'expansion, la signature de ce partenariat avec Mediterrania Capital marque une nouvelle étape pour le développement de notre groupe sur un marché toujours aussi prometteur. En Afrique, les crédits au secteur privé représentent moins de 20 % du PIB, contre 30 % en Asie du Sud et 40 % en Amérique latine. Malgré leur immense potentiel, les marchés sur lesquels nous opérons, bien qu'extrêmement fertiles en entrepreneurs, sont très mal desservis par les banques traditionnelles», déclare Jean-Luc Konan, fondateur de la Cofina. «Mediterrania est fier de contribuer à la success story Cofina. Cette pépite africaine a réussi à s'imposer dans un secteur clé et à revendiquer une place de leader dans cinq pays africains. Nous espérons que la nouvelle phase d'expansion dans laquelle nous allons nous engager permettra d'augmenter la rentabilité de la Cofina et de l'imposer comme un modèle pour tous les autres acteurs du secteur», déclare Albert Alsina, CEO de Mediterrania Capital Partners.
