En recevant l'ESM, les «Bleus», avec six défaites depuis le début de la saison, sont dans l'obligation de réagir avant qu'il ne soit trop tard... Rien ne va plus à l'USM qui continue à manger son pain noir. La bande à Dridi, qui court toujours derrière son premier succès de la saison, vient d'essuyer sa sixième défaite mercredi dernier face à l'EST (0-1). Pourtant, l'équipe a fourni, lors de ce match retard, une prestation honorable et aurait même pu aspirer au partage des points si ce n'est ce but assassin encaissé à cinq minutes de la fin. Certes, l'équipe a enregistré de nets progrès à tous les niveaux, mais a encore péché par ce manque flagrant de concentration vers la fin du match et qui est lié, de l'avis des observateurs, à la fragilité mentale des joueurs très affectés par la succession des contre-performances. Un constat qui a provoqué un désarroi dans l'entourage de l'équipe et notamment L. Dridi qui n'a pas pu redresser la barre malgré le travail colossal effectué depuis son arrivée : «Sur l'ensemble du match, on méritait au moins le partage des points devant le champion d'Afrique. Toutefois, mes joueurs n'ont pas pu profiter de leur domination durant les vingt premières minutes pour prendre l'avantage, en raison de la précipitation des attaquants qui ont raté des buts faciles. Retournement de situation vers la fin du match pour que l'EST, plus adroite, marque le but de la victoire, faute encore de mauvaise couverture. C'est au niveau mental que l'équipe a accusé de nouveau le coup. On devrait travailler davantage sur ce niveau très important pour l'équilibre du groupe appelé à redoubler d'efforts cet après-midi devant l'ESM pour espérer arracher son premier succès de la saison… C'est un match à six points qu'il faut absolument remporter pour espérer débloquer notre compteur en panne depuis le début de la saison…». Retour des blessés Face à l'ESM, elle aussi en mauvaise posture, Dridi récupérera certains joueurs blessés, en l'occurrence Messaïdi, Gbala et Mosrati qui ont sauté le match face à l'EST. Leur retour tant attendu donnera au coach usémiste beaucoup de solutions de rechange pour aligner sa meilleure formation possible. Une formation qui sera portée carrément à l'attaque sans pour autant négliger la couverture derrière. Jrad, qui a pris la place de Ben Saïd encore convalescent, sera reconduit dans les buts. Il sera aidé dans sa tâche qui ne sera pas de tout repos par Arfaoui sur le flanc gauche. Ben Romdhane animera celui de droite, alors que Hichri et le jeune Zouhir, qui n'a pas du tout démérité face à l'EST, formeront la charnière centrale. L'entrejeu qui a bien carburé face à l'EST verra le retour de l'Ivoirien Gbala dans la récupération. Ragoubi, auteur d'une bonne prestation contre l'EST, aura pour tâche de ratisser toutes les balles pour assurer une bonne relance devant, où se trouve Messaïdi de retour et Ben Hassine très utile comme relayeur. Le travail de sape de ce duo sera fignolé par Kabbou et Kouaté appelés à percer l'arrière-garde adverse pour espérer trouver la faille. Mosrati, Chtioui, El Kout et Amri pourraient à tout moment des débats prêter main-forte à leur camarades pour changer la donne… C'est avec une formation au complet portée carrément vers l'offensive que l'USM, avide de rachat offrira l'hospitalité à l'ESM avec la ferme détermination de s'imposer dans une confrontation à quitte ou double. Formation probable Jrad (Chérif), Arfaoui (Mechmoum), Ben Romdhane, Hichri, Zouhir (Sdiri), Gbala, Ragoubi (Chtioui), Messaïdi, Ben Hassine (Mosrati), Kabbou (Amri) et Kouaté (El Kout).
