32 nations sont en lice pour la première fois de l'histoire de la compétition. La Fédération internationale de handball a annoncé officiellement que le Mondial 2021 programmé en Egypte, serait composé de 32 nations, et ce, pour la première fois de l'histoire de la compétition. En effet, 13 nations européennes, 6 africaines, 4 asiatiques, 5 sud-américaines, 1 nord-américaine et une d'Océanie (à condition que la nation concernée occupe la 5e place au championnat d'Asie) vont participer à cette édition. Les places d'accessit déterminées en Tunisie Les six nations africaines seront déterminées à l'issue de la 24e édition de la CAN qui aura lieu en Tunisie du 16 au 26 janvier 2020. Le vainqueur de cette édition se qualifiera automatiquement aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 alors que le second finaliste disputera un tournoi qualificatif.