C'est ce qu'affirme Marchand à propos de ses joueurs, en dépit de l'absence de Jomaâ et Allagui Le rendez-vous face au Botswana approche et dans cette logique, Bertrand Marchand a tenu un point de presse et annoncé la liste des joueurs retenus. Comme d'habitude, certains ne seront pas là et d'autres débarquent. La nouveauté est la convocation du «Sang et Or» Saber Khélifa. Dans un autre contexte, Haggui, Naouara, Bergaoui, Ben Saâda, Khalloufi et Jomaâ entre autres manqueront à l'appel pour diverses raisons. Le sélectionneur national a éclairé nos lanternes. Concernant Haggui, sa non-convocation va dans l'ordre des choses. Le sociétaire de Hanovre était blessé durant le mois d'octobre. Il vient de reprendre la compétition et a joué son second match au cours duquel il a agressé gratuitement un joueur du Borussia Dortmund, ce qui a lui valu un carton rouge et cinq matches de suspension. «Ce fut le geste de trop et il doit retrouver ses esprits», dira le sélectionneur national. A propos de Wassim Naouara, Marchand a affirmé que le portier de l'Espérance avait bien joué face au Togo mais que lors de la finale aller de la Ligue des champions face à Mazembe, il était passé à côté de la plaque. Naouara qui risque de ne pas être titularisé samedi prochain face à Mazembe ne pourrait pas, selon Bertrand Marchand, être prêt psychologiquement à jouer deux rencontres de haut niveau en quatre jours. Deux absences regrettables Si pour le poste de gardien de but il n'y aura a priori pas de problème, Methlouthi, Ben Mustapha et le revenant Jéridi ayant été convoqués, c'est plutôt au niveau de la ligne d'attaque que le bât pourrait blesser. En effet, Issam Jomaâ et Sami Allagui sont blessés et donc indisponibles. Un véritable casse-tête pour le sélectionneur national qui devra faire avec cette situation délicate, il est vrai. Les espoirs de la sélection nationale vont certainement reposer sur Chermiti qui a retrouvé ses sensations et marque régulièrement avec le FCZurich. Il y aura en outre Saber Khélifa, le novice en équipe «A», qui pourrait être d'un bon apport à la sélection. Sans compter Dhaouadi et Lamjed Chehoudi. Bref, Marchand devra trouver obligatoirement les solutions de rechange, d'autant que Saber Khélifa joue en profondeur et peut évoluer face à l'axe défensif adverse. Autre retour annoncé, celui de Tijani Belaïd. Le sociétaire du Slavia Prague a fini de manger son pain noir et joue régulièrement depuis deux mois dans son club. D'ailleurs, celui-ci jouera vendredi soir un match de championnat avant de rallier la sélection nationale. Une revanche à prendre Ce match face au Botswana aura finalement lieu, comme prévu, le mercredi 17 novembre à 14h00HT à Gaborone. La FTF a essayé de faire repousser la date de la rencontre à une date ultérieure, mais sans succès. La requête tunisienne a été tout bonnement rejetée par la fédération botswanaise. Encore une équation à résoudre pour le staff technique national, d'autant que certains joueurs évoluant en Europe joueront le week-end prochain avec leurs clubs et il leur sera impossible d'arriver à temps en Tunisie pour rallier Gaborone via Johannesburg. Le onze national quittera en effet Tunis dimanche matin en direction de l'Afrique du Sud où l'arrivée est prévue à minuit. C'est le cas du Niçois Chawki Ben Saâda qui jouera face à l'Olympique lyonnais dimanche soir. En dépit de ces aléas, Bertrand Marchand croit en la bonne fortune de son équipe : «Le Botswana est certes une bonne équipe puisqu'elle est en tête du groupe, mais elle a profité d'un calendrier favorable pour nous battre le 1er juillet à Tunis. Aujourd'hui, nous sommes décidés à prendre notre revanche. Il faut absolument inverser la tendance», affirme le sélectionneur national. Signalons que le onze national effectuera une séance d'entraînement à Johannesburg avant de mettre le cap sur Gaborone qui n'est qu'à une heure de vol. L'équipe aura donc une période de récupération adéquate avant de préparer ses plans. Comment s'y prendre pour déverrouiller la défense du Botswana? La réponse de Bertrand Marchand est simple : «C'est un adversaire qui aime jouer en contre et c'est d'ailleurs de cette façon qu'il a gagné tous ses matches. Nous ne devons pas leur céder d'espace. Nous devons jouer en bloc et défendre haut pour tenter de surprendre les Botswanais. Les joueurs sont confiants et motivés». L'état des lieux étant tel, la balle est désormais dans le camp des joueurs. De leur forme et de leur état d'esprit dépendra le sort du match. Battre le Botswana ne sera pas facile, mais il faudra y croire durement. Les 21 convoqués Aymen Mathlouthi (ESSahel) Farouk Ben Mustapha (CABizertin) Rami Jeridi (STunisien) Ahmed Akaïchi (ESSahel) Fahid Ben Khalfallah (FCGBordeaux) Tijani Belaid (Slavia Prague) Anis Boussaïdi (Paok Salonique) Lamjed Chehoudi (ESSahel) Khalil Chemmam (ESTunis) Med Amine Chermiti (FCZurich) Oussama Darragi (ESTunis) Zouheir Dhaouadi (CAfricain) Ammar Jemel (Young Boys) Sabeur Khelifa (ESTunis) Khaled Korbi (ESTunis) Karim Saïdi (FCTours) Khaled Souissi (CAfricain) Mejdi Traoui (ESTunis) Alaeddine Yahia (FCLens) Wissem Yahia (CAfricain) Chaker Zouaghi (FCZurich)
