M. Samir Laâbidi, ministre de la Jeunesse, des Sports et de l'Education physique, a reçu, hier matin, au siège de son département, une délégation de la Confédération africaine de football (CAF), conduite par son président, M. Issa Hayatou, en visite en Tunisie à l'occasion de la finale retour de la Ligue des champions, qui a opposé, hier à Radès, l'Espérance Sportive de Tunis au club congolais du TP Mazembe. L'entretien qui s'est déroulé en présence, notamment, de M. Ali Hafsi, président de la Fédération tunisienne de football, a permis de passer en revue la réalité du football africain et les moyens de le promouvoir davantage. L'accent a été également mis sur l'importance de relever le niveau des clubs et des sélections africaines ainsi que le rendement des structures sportives, à même d'assurer au football continental une place honorable sur la scène internationale. A cette occasion, le ministre a souligné que la finale retour de la Ligue des champions est une bonne occasion pour consolider le rapprochement entre les jeunes Africains au moment où la Tunisie célèbre l'Année internationale de la jeunesse, adoptée à l'unanimité par l'Union africaine et les Nations unies, mettant l'accent sur la volonté du Président Zine El Abidine Ben Ali de faire du sport un moyen de rapprochement entre les peuples africains. M. Laâbidi a réaffirmé le soutien de la Tunisie aux efforts de la Conférence des ministres des Sports africains visant à consacrer le sport en tant que facteur de développement, de paix et de diffusion des valeurs de solidarité et de fraternité. Il a réitéré la détermination de la Tunisie à soutenir les actions de la Confédération africaine en faveur de la promotion du football en Afrique, appelant à ce propos à la nécessité de consacrer le fair-play et d'œuvrer à élargir les perspectives au sport africain sur le plan international. De son côté, M. Issa Hayatou a salué l'approche tunisienne dans le domaine du sport, exprimant sa considération au Président Zine El Abidine Ben Ali pour l'intérêt particulier qu'il ne cesse d'accorder aux secteurs de la jeunesse et du sport en Tunisie et en Afrique. Il a également fait part de son admiration pour les réalisations accomplies en Tunisie en faveur du sport. L'expérience tunisienne dans le domaine de la jeunesse et des sports a été également saluée par le président de la CAF qui s'est félicité des liens de coopération établis entre les différents clubs africains et les efforts visant à promouvoir le sport, en général, et le football, en particulier, à l'échelle continentale et internationale. Il a appelé, à ce propos, à la consolidation des liens entre les différentes structures sportives africaines. Le président de l'instance africaine a également mis en exergue la capacité de la Tunisie à organiser les manifestations sportives de grande envergure. Les deux parties ont, par ailleurs, évoqué des questions relatives aux compétitions africaines, notamment les prochaines éditions de la Ligue des champions et de la Coupe de la CAF.
