A l'instar de Michel Platini ou Franz Beckenbauer, Sepp Blatter, le président de la Fifa, s'est déclaré en faveur d'une Coupe du monde 2022 en plein hiver. Attribué au Qatar, le Mondial pourrait donc bien se dérouler en janvier pour favoriser la récupération des footballeurs et éviter tous risques sous la chaleur estivale de cet émirat du Moyen-Orient. Une mesure qui imposerait toutefois de bousculer les calendriers "Il faudrait réfléchir à une alternative: en janvier et février, il règne au Qatar des températures convenables autour de 25°C. Pourquoi cela ne serait-il pas réalisable? Les calendriers des grands championnats européens doivent être modifiés en 2012, cela n'aurait pas un impact trop important et cela représenterait une alternative aux dépenses énormes pour climatiser les stades et espaces pour supporters". Franz Beckenbauer, qui s'était exprimé dans les colonnes du quotidien allemand Bild, a donc fait des émules. Après le président de l'Uefa, Michel Platini, qui avait aussi poussé en faveur d'une Coupe du monde hivernale pour 2022 à l'occasion d'une visite en Hongrie, voilà que Jérôme Valcke, le secrétaire général de la Fifa, et son président Sepp Blatter se sont tour à tour exprimés sur ce sujet. Et pour les deux hommes, cette alternative est donc plus que crédible. Interrogé, Jérôme Valcke avait ainsi expliqué: "Jouer l'hiver? Pourquoi pas. Cela signifie que l'on pourra ouvrir la Coupe du monde à des pays qui ne peuvent pas jouer l'été à cause du temps. Mais ce n'est pas si facile que cela, on ne peut pas décider de déplacer le tournoi comme cela. Cela chamboulerait le calendrier des championnats européens, où le début et la fin des compétitions seraient changés." "Je pense aux acteurs", dixit Blatter En déplacement à Abu Dhabi pour assister à la Coupe du monde des clubs, Sepp Blatter a emboité le pas de son secrétaire, justifiant cette modification du calendrier pour le bien des organismes des acteurs. "Je soutiens définitivement cette démarche de jouer en hiver . Pour jouer dans des conditions climatiques appropriées et je pense aux footballeurs, pas seulement aux fans, mais aux acteurs", a ainsi précisé le président du l'instance mondiale du ballon rond, ne s'inquiétant pas outre mesure d'un changement en profondeur du calendrier: "Les acteurs font le spectacle, c'est très important de protéger les footballeurs, si c'est possible. Mais cela devrait être possible avec de la volonté. Et là où il y a de la volonté, il y a les moyens. C'est une question de calendrier international mais, encore une fois, nous avons 11 ans et demi pour que cela soit fait." L'idée d'une Coupe du monde en hiver en 2022 fait donc son chemin quand la délégation qatarie avait axé sa candidature sur la climatisation des stades pour le bien des joueurs, mais également des supporters. Quant aux refontes des calendriers, une première devrait voir le jour en 2012. Car si la majorité des pays disposent d'une trêve hivernale de deux semaines, l'Allemagne arrête son championnat pendant un bon mois alors, qu'au contraire, l'Angleterre joue presque tous les jours pendant les fêtes avec le Boxing Day. Une Coupe du monde hivernale obligerait ainsi une harmonisation des calendriers. Pas sûr que certains pays, comme les Anglais, qui ont vu leur candidature rejetée et qui vivent le Boxing Day comme une institution, soient ravis de cette nouvelle.
