Ce projet, le premier à l'échelle nationale, s'inscrit dans le cadre de la deuxième phase de la stratégie de développement de cette région à l'horizon 2016. La stratégie vise à promouvoir le développement économique, à impulser l'intégration urbaine de la Médina de Sfax et des quartiers populaires, à créer de nouveaux postes d'emplois et des sources de revenus, ainsi qu'à améliorer les conditions de transport urbain public. Il s'agit aussi de drainer davantage d'investissements dans la région. La première phase du projet (2002-2005) a porté sur la mise en place du cadre réglementaire de l'observatoire, qui sera installé dans une première étape dans la municipalité de Sfax, ainsi que la mise en place d'un système de données statistiques sur l'ensemble des indicateurs de développement de la région. Plusieurs parties (municipalités et tissu associatif de Sfax-Ville, Chihia, Aïn, Gremda, Sakiet Ezzit, Sakiet Edayer et Tina) ont contribué à l'élaboration des axes de cette stratégie qui a bénéficié de fonds de l'ordre d'un million de dinars.
