Les dinosaures sahariens sortiront fin février des ateliers de la Cité des sciences de Tunis. Ils seront debout sur leurs pattes, dodelinant de la tête et rugissant, prêts à nous embarquer dans un passionnant voyage de 160 millions d'années. Se voulant pédagogique et ludique, l'exposition Dinosaures Saharien mettra en lumière le mode de vie de ces reptiles préhistoriques, leurs habitudes alimentaires, leur environnement, leur mode de reproduction, leurs rugissements grâce à un système de robotique de pointe et la végétation de cette ère secondaire. Soucieuse de faire connaître le patrimoine géologique national au plus large public, la Cité des sciences a relevé le défi de construire sa propre exposition scientifique sur ce même thème. Les Carcharodontosaurus, Jobaria, Afrovenator, les Spinosaurus et les Iguanodon renaîtront sous les yeux du public, 65 millions d'années après leur disparition. Véritable exposition-évènement, elle offrira un voyage captivant à travers le temps des dinosaures, au cours de l'ère secondaire ou Mésozoïque. Elle a la particularité d'être entièrement conçue et fabriquée par les ingénieurs de la Cité des sciences. Les dinosaures qui la composeront seront présentés dans leur propre cadre géographique, animés par un système de robotisation des plus sophistiqués, qui ne manqueront pas de subjuguer par leur surprenante véracité. Il est à noter que la préparation de cette manifestation va prendre plus de temps que prévu, d'où son ouverture fin février prochain au lieu de fin janvier courant comme initialement établi. Il faut dire que cette préparation a nécessité des moyens importants et surtout la disponibilité de plusieurs spécialistes dans différents domaines, allant de la charpente, à la résine en passant par la texture des animaux et surtout les mécanismes de mobilité et de son. Tataouine, capitale des dinosaures Si vous demandez aux paléontologues quel est le pays des dinosaures, la réponse sera très souvent Tataouine (ou le Sud tunisien). Dans la région de Tataouine, tout est conservé avec une fidélité remarquable, en empreinte comme en volume. Qu'il s'agisse de l'aile de l'insecte ou des ossements de gigantesques reptiles tels que le spinosaurus, à l'énorme voilure dorsale, l'un des plus grands dinosaures carnivores ayant jamais existé. Les restes de spinosaurus, dents, vertèbres et fragments d'os peuplent les grés et les sables, dans les gisements de Oued Khil, Bir Miter, Jbel Kambout et Jbel Nekrif. Les premières traces de ces animaux ont été découvertes dans l'erg de Tataouine en 1951. Des empreintes, des dents, des fémurs et des vertèbres de dinosaures herbivores et carnivores ont été découverts dans une montagne proche des deux villages de Chenini et Douiret. Les plus grandes découvertes de fossiles de dinosaures, faites par des chercheurs tunisiens et étrangers dans la région, datent de 1995. Des dents, un fémur et des vertèbres sont exposés au "Musée de la mémoire de la terre" à Tataouine. Enfin, une promotion touristique Depuis la découverte de ces empreintes, la ville et son musée de "l'histoire de la Terre" drainent un grand nombre de visiteurs, curieux d'apprendre davantage sur le monde du «lézard terrible» (nom grec du dinosaure). La région est également connue pour avoir inspiré le nom de la planète "Tatooine" dans Star Wars, le célèbre film dont plusieurs scènes ont été tournées près de Tataouine.Le passage de l'homme dans la région de Tataouine remonte à un passé très lointain. En témoignent les nombreux sites et stations préhistoriques se trouvant en plein désert dans la région de Tiert, à Ain Dkouk, à Douiret et à Ghomrassen et qui sont constitués d'abris d'hommes préhistoriques (grottes de Insefri). Mais la richesse de la région de Tataouine ne s'arrête pas là. Les sites archéologiques antiques, aussi bien puniques que romains, abondent. Camps militaires et fortifications témoignent de l'importance stratégique de la région durant cette époque. Région séculaire et berceau d'une civilisation dont les monuments témoignent d'une profonde intimité avec l'histoire, Tataouine a pourtant été inscrite sur la liste des zones touristiques seulement en mars dernier!
