L'équipe aura fière allure avec le retour de certains éléments expérimentés La première journée retour s'annonce rude pour le leader. Pour la reprise de la compétition, l'Espérance Sportive de Tunis effectue un déplacement périlleux à Sousse pour y rencontrer son dauphin. Mais, entre-temps, que de choses ont changé dans la maison «sang et or». L'équipe de Bab Souika débarque au Sahel dans des habits neufs avec Nabil Maâloul à la barre et une recomposition de l'équipe. Maher Kanzari, après le départ de Faouzi Benzarti, avait joué la carte des jeunes pour donner un coup de fouet à l'équipe en lançant Mhirsi, Banana et Ben Hammouda. Aujourd'hui, la donne va changer et Nabil Maâloul voit les choses autrement. Il est vrai que la confrontation face à l'Etoile ne sera pas facile à négocier et qu'un mauvais résultat serait lourd de conséquences. En effet, seuls quatre points séparent le leader du dauphin et la course au titre pourrait être relancée. Dans ce cas, le nouvel entraîneur de l'Espérance va opter pour l'expérience. Retour aux sources Cela est plus que probable dans un match que les «Sang et Or» n'auront pas droit de perdre. Avec une défaite au compteur lors de la phase aller à Gabès, l'Espérance s'en est quand même bien sortie. Elle a minimisé les dégâts, en gardant une marge d'avance sécurisante sur son poursuivant immédiat. L'objectif de tout à l'heure est donc de maintenir l'écart et, pourquoi pas, de l'accentuer. Ce ne sera pas chose aisée, certes, mais les Espérantistes vont tout faire pour y arriver en dépit de deux absences en attaque, celles de Michael Eneramo, qui est en train de renégocier un contrat d'un an et demi avec le club, et de Saber Khélifa, qui tient à rejoindre le club d'Evian en seconde division française. Du coup, c'est la ligne d'attaque qui pourrait en pâtir du moment que celle-ci évoluera sans avant de pointe. Nabil Maâloul n'aura vraisemblablement pas le choix, puisqu'il va miser sur deux joueurs de couloir, en l'occurrence Khaled Ayari et le revenant Wajdi Bouazzi, remis d'une blessure et rétabli après une longue période d'inactivité. Par contre, la ligne médiane sera plus équilibrée. Le Camerounais Roger Toïndouba va céder sa place à Majdi Traoui qui formera le duo récupérateur avec Khaled Korbi. Au niveau de la relance et de l'animation offensive, le tandem habituel sera aligné, soit Darragi et Msakni. Et là, nous pouvons dire que l'entrejeu espérantiste aura fière allure. D'un autre côté, le coach de l'EST va refaire confiance à la défense habituelle et aux arrières les plus expérimentés. Après une expérience sur le couloir offensif droit, le Ghanéen Harrison Afful va reculer d'un cran et occuper le poste d'arrière droit. Sur le flanc opposé, c'est Chammam qui sera titularisé. Au niveau de l'axe central, on retrouvera la paire Hichri et Ben Mansour, qui effectue son retour après une assez longue absence. Avec Naouara dans les buts, l'Espérance va préconiser l'expérience et aura son mot à dire.
