L'équipe ne s'entraînera au complet que demain après-midi avant de rallier Monastir Tout au long de la semaine dernière, le staff technique a été contraint de travailler avec un effectif réduit. Neuf joueurs ont été retenus en sélections nationales. Hichri, Derbali, Korbi, Traoui et Darragi ont rejoint la sélection A alors que Ben Chérifia, Msakni, Ayari et M'hirsi ont été convoqués en sélection olympique. C'est dire que pendant une semaine, l'entraîneur «sang et or» a été privé de l'ossature de l'équipe. Il n'a eu donc pas grand-chose à faire sur le plan tactique, sauf le match d'application disputé mercredi dernier contre les espoirs, histoire de tester les aptitudes des doublures à assurer les premiers rôles. Aujourd'hui, les internationaux regagnent le Parc "B". Un retour jugé tardif par les dirigeants et le staff technique espérantistes. C'est pourquoi le club a demandé une audience auprès du comité de gestion de la FTF. Au cours de cette audience qui a eu lieu samedi, une proposition a été émise. Il s'agit du report des quarts de finales de la Coupe de Tunisie au 20 juillet. Un remaniement du calendrier proposant également la tenue des demi-finales et de la finale, successivement le 24 juillet et le 4 août. Après une attente qui n'a pas trop duré, la FTF a rendu son verdict. Elle a maintenu le calendrier au détriment du vœu de l'EST. Pénalisant Samedi matin, l'ambiance était mitigée au Parc "B". Sur le terrain, les joueurs s'entraînaient dans une ambiance bon enfant. Lors du mini-match d'application, Nabil Maâloul n'a pas hésité à prendre part au jeu. De l'autre côté du grillage, l'ambiance était plutôt tendue. Le secrétaire général et le président de la section de football attendaient avec impatience le verdict de la FTF. Du côté du Parc B, on évoque le droit de reporter les quarts de finales : "L'Espérance n'a pas demandé une faveur. Il est du devoir de la FTF de protéger les intérêts des internationaux, aussi bien ceux issus de l'EST ou d'autres clubs. Libérer les joueurs quarante-huit heures avant le match est pénalisant. Aujourd'hui, ils doivent se reposer et se contenter d'un décrassage. Ils ne seront réellement à la disposition de l'entraîneur que demain. D'ailleurs, c'est demain que nous irons passer la nuit à Monastir. C'est insuffisant, quand on sait que huit joueurs au moins parmi les internationaux seront titulaires. Lors de l'audience que nous avons eue avec le Comité de gestion de la FTF, les membres nous ont paru compréhensifs.", nous a confié Riadh Bennour, président de la section football. Au vu du verdict rendu samedi dans la journée, le comité de gestion n'a pas été si compréhensif que le pensaient les dirigeants espérantistes. Les quarts de finales étant maintenus pour après-demain, le staff technique devra faire avec. Toutefois et indépendamment de la forme des internationaux, le staff technique pourra toujours compter sur le talent de Darragi et Msakni, capables de changer la donne à tout instant. Le seul handicap ne réside pas dans le fait de jouer deux matches en l'espace de trois jours mais en l'aptitude des joueurs à assimiler la formule tactique que prônera l'entraîneur en l'espace d'une seule séance d'entraînement. Pourvu que la fatigue ne joue pas de mauvais tours! Bouazzi et Ben Mansour opérationnels L'entraîneur " sang et or " récupèrera deux joueurs rétablis de blessure. Il s'agit de Wajdi Bouazzi, victime d'une entorse de la cheville et Mohamed Ben Mansour qui souffrait d'une lésion musculaire : "Bouazzi a achevé sa remise en forme et il est dans le groupe. Ben Mansour est en phase finale de réhabilitation sous la houlette du préparateur physique. Ces deux joueurs sont fin prêts pour la rencontre de mercredi. Concernant Afful, il souffre d'une lésion musculaire. Il sera soumis à une IRM mercredi", nous a fait savoir Dr. Yassine Ben Ahmed, le médecin de l'équipe. Coulibaly et qui d'autre ? Le seul joueur officiellement annoncé par le club n'est pas sûr d'endosser le maillot « sang et or» même s'il a exprimé l'envie de jouer pour l'Espérance. Et pour cause : le Club Africain crie haut et fort que le Malien lui appartient. Interrogé sur l'avancement de l'affaire Coulibaly, Riadh Bennour répond brièvement : "Je préfère ne plus en parler au risque d'en rajouter", s'est-il contenté de dire. Mais il n'y a pas que Coulibaly qui est sur les tablettes des dirigeants "sang et or". Sur la question, le président de la section football reste muet : "Je ne vous cache pas que beaucoup de joueurs sont dans le collimateur. Il y a eu des contacts, sans plus. Nous n'avons entamé aucune négociation car nous n'avons pas encore tranché", assure le responsable "sang et or". On n'en saura pas plus. Les jours à venir nous diront si Michael qui a rendu visite à ses anciens employeurs sera de retour ou pas à l'Espérance et si le club portugais, le "Sporting Clube de Braga", désire réellement recruter Darragi. On y reviendra.
