L'Etoile a les moyens de réussir ses débuts. Pour impressionner ses adversaires. Il y a une année ou presque, l'Etoile Sportive du Sahel grimpait sur le toit de l'Afrique et offrait à la Tunisie le premier championnat d'Afrique des clubs champions. L'événement se déroulait à Casablana. Aujourd'hui, l'Etoile est à Kaduna au Nigeria pour remettre son titre en jeu. Que s'est-il passé depuis dans les rangs étoilés ? L'équipe a récupéré deux joueurs, l'ailier Zouheir Klaï, parti tenter une expérience en France, et l'Algérien Abderrahim Berriah. Ce dernier a été prêté par l'Etoile à un club du Golfe pour une période de six mois. Il est donc de retour au bercail, ce qui n'est pas pour déplaire au coach de l'Etoile. Les cartes en règle L'Etoile ne part pas à l'aventure au Nigeria. Elle connaît ses adversaires pour les avoir rencontrés lors de la précédente édition. Mieux, l'équipe de Sami Saïdi sera à craindre, du fait qu'elle est le tenant du titre. De plus, l'effectif est le même et a été renforcé par les retours de Klaï et Berriah. L'Etoile n'a pas effectué de préparation spéciale pour la compétition africaine. Elle s'est contentée de sa préparation d'avant-saison et des trois rencontres du championnat local. Les indicateurs sont quand même au vert, puisque l'équipe a pratiquement cartonné ses trois premiers adversaires en championnat de Tunisie en réussissant la bagatelle de 112 buts. L'attaque fonctionne donc à merveille et la défense devrait en faire de même. Du comportement de la défense dépendra la réussite de l'Etoile. Le premier adversaire de l'ESS sera l'équipe camerounaise de Minuh. Les Camerounais n'ont pas de tradition handballistique, mais sont présents à presque toutes les éditions. Ils ont sans doute gagné en expérience, mais pas au point de tenir la dragée haute à l'Etoile. La bande à Sami Saïdi a un titre à défendre et elle le fera avec le sérieux requis. Elle devra aussi savoir gérer la compétition, puisque les matches du premier tour s'échelonneront sur quatre journées successives. L'Etoile devra annoncer la couleur face aux Camerounais, pour justifier son statut de tenant du titre et sa bonne forme du moment. Sami Saïdi a également beaucoup appris après l'échec en supercoupe d'Afrique face à Zamalek. Il devra mettre cette expérience au service de son équipe. Bonne chance à l'Etoile!
