Les Clubistes mettent les bouchées doubles avant le rendez-vous de samedi. La victoire s'impose. Les Clubistes ont trop attendu pour rejouer une finale continentale. La dernière disputée par le Club Africain date de 1999 face aux Ivoiriens d'Africa Sport (0-1 à l'aller, 1-1 au retour). Depuis, ce fut la traversée du désert pour le club de Bab Jedid. Coïncidence, le Club Africain va disputer sa quatrième finale de coupe d'Afrique toutes compétitions confondues et la troisième sous la conduite de Faouzi Benzarti. Les Clubistes ont réalisé un exploit pour arriver en finale. L'équipe a eu le mérite de s'imposer à deux reprises au Nigeria face à Kaduna et Sunshine Stars en dépit d'un effectif réduit et de la suspension de Ressaïsi, Mouihbi, Ifa et Dhaouadi. Sans Ezechiel et Soltani Les problèmes d'effectif ne sont pas près d'être résolus. Samedi prochain, l'équipe sera également amputée des services du Tchadien Ezechiel (deux avertissements) et de Soltani convalescent. Faouzi Benzarti espère récupérer ces deux joueurs au match retour prévu le 3 décembre. Entretemps, l'équipe affûte ses armes pour être prête le jour «J». Samedi dernier, le CA a donné la réplique à l'Olympique de Béja (1 but partout, celui des Clubistes ayant été marqué par Akrout). Faouzi Benzarti a réalisé sa revue d'effectif habituelle avec, bien entendu, les mêmes soucis. Vigilance, malgré tout Les Clubistes sont depuis lundi dans le vif du sujet. Les séances se déroulent à 18h00, à l'heure du match. Il en sera ainsi jusqu'à demain. Le dernier entraînement aura lieu vendredi à 11h00. Le travail est axé sur le volet offensif. Comme l'a souligné Lotfi Rouissi, «le plus important pour nous est de marquer. Un but ferait notre bonheur en attendant la seconde manche après quinze jours à Fès». Faouzi Benzarti va récupérer Mouihbi pour ce match et il pourrait l'aligner en pointe. C'est une hypothèse à ne pas écarter. A moins qu'il ne refasse confiance à Mechergui qui, d'après son entraîneur-adjoint, qui pourrait aussi être prêt pour la finale. Si le staff technique pouvait arriver à résoudre le volet offensif, il devrait en être de même pour la défense. Et Lotfi Rouissi d'ajouter: «Il ne faut surtout pas que l'équipe encaisse un but. Ce serait catastrophique. C'est pour cela que l'on s'applique aux entraînements. Le bloc est important aussi bien en attaque qu'en défense. L'équipe devra être compacte. Gare à la déconcentration». Cela dit, l'équipe entrera en stage demain soir à l'issue de la séance d'entraînement. Les Clubistes devraient avoir les cartes en règle pour réussir la première manche. A eux de fournir un dernier effort pour prendre option d'abord, et pourquoi pas renouer avec un titre continental après celui de 1991-92. Les joueurs de Benzarti doivent voir grand.
