Le Club Africain a atteint son objectif après sa victoire obtenue face à Kaduna United sur le score de un but à zéro. Les protégés de Faouzi Benzarti se sont fait plaisir en s'imposant en terre étrangère face à un adversaire qui était, lui aussi, concerné par la qualification aux demi-finales de la coupe de la CAF. Mieux encore, ils terminent cette phase de poule à la première place… C'est un véritable exploit pour le Club de Bab-Jedid quand on sait que l'effectif à la disposition du technicien clubiste est des plus réduits. Ils sont seulement dix-sept joueurs qualifiés pour disputer cette coupe et ils ont tenu le coup en damant le pion à leurs adversaires. Maintenant, il s'agira de confirmer face à Sunshine Stars, un autre club nigérian en demi-finale (14-15-16 octobre). Un autre challenge pour les « Rouge et Blanc », de plus en plus ambitieux et qui ont les moyens d'aller le plus loin possible dans cette compétition. Au cours du match aller, le coach clubiste devra composer, encore une fois avec l'absence de Dhaouadi suspendu, mais récupèrera Bilel Iffa. Un retour qui donnera un peu plus d'assurance au compartiment défensif. Sans Dhaouadi…et peut-être Benzarti Benzarti a été prié de suivre le match à partir des gradins. Le coach clubiste a vivement critiqué l'arbitre du match et surtout son assistant qui n'arrivait pas à suivre les actions du match comme il le fallait. Il était tout le temps en retard et parvenait de ce fait difficilement à être sur la même ligne de la défense. Le technicien clubiste a protesté à sa manière et il n'en fallait pas plus pour l'expulser du banc des remplaçants. Il faut s'attendre à voir la CAF le sanctionner et le priver de banc pour les demi-finales face à Sunshine Stars. Dommage pour le Club Africain et pour son entraîneur qui ne changera pas de sitôt La qualification clubiste est méritée. Elle le fut grâce à Aymen Ben Ayoub qui a fait sa part en arrêtant un pénalty en première période avant de voir son coéquipier Chaker Reguii ouvrir la marque dans le temps additionnel. La suite fut un peu plus facile. Certes, le niveau de jeu affiché était tout juste moyen et ce n'est pas ce qui compte le plus dans un contexte pareil. Il faut dire que la pelouse du stade de Kaduna et l'enjeu de cette dernière journée du groupe A ne pouvaient nous valoir un match technique et spectaculaire. Par moments, nous assistâmes à un véritable pousse-pousse et à un match caractérisé par un engagement physique à la limite de la correction. Les Clubistes ont fini par l'emporter et ce n'est que justice car, il faut le dire, les Nigérians n'ont rien d'un foudre de guerre. Ils ont tout fait pour déstabiliser les Clubistes en rendant leur séjour des plus difficiles. L'adversaire du Club Africain a toutefois oublié qu'un match de football se joue sur le terrain et ce genre de pratique ne fait que renforcer la volonté de l'équipe visiteuse… Appel au public clubiste Le président clubiste a profité de cette victoire et de cette qualification pour lancer un appel aux supporters clubistes à travers les ondes d'une radio privée de la place. Solidarité et soutien inconditionnel, tels furent les mots d'ordre de Jamel Atrous qui entend éloigner du giron du club toutes les personnes malintentionnées. Il faut rappeler que les litiges sont devenus monnaie-courante au Club Africain et les coup-bas fusaient de partout. Les intrus, comme on se plait à les appeler n'ont épargné aucun effort pour déstabiliser le club et pour rendre son quotidien difficile. Cette qualification tombe au bon moment et elle devrait éloigner pour quelques jours ceux qui ne sont pas d'accord avec le président Jamel Atrous et sa façon de gérer le club. Mourad AYARI
Programme des demi-finales InterClube (ANG) - Moghreb Fes (MAR) Sunshine Stars (NGR) - Club Africain (TUN) Match aller du 14 au 16 octobre, retour du 28 au 30 octobre Finale Sunshine Stars ou Club Africain - InterClube ou Moghreb Fes Match aller du 18 au 20 novembre, retour du 2 au 4 décembre
