Le groupe «D» sera le dernier à entrer en lice, ce soir, à Franceville. Il propose une affiche inédite Ghana-Botswana et un choc Mali-Guinée pour des débuts qui doivent logiquement confirmer les ambitions des Black Stars, catalogués parmi les deux grands favoris de la 28e édition, à côté de la Côte d'Ivoire. D'ailleurs, cet après-midi (17h00) contre un Botswana qui s'est illustré aux éliminatoires en terminant devant la Tunisie, les copains de John Mensah ont tout intérêt à se méfier des «Zebras» invités pour la première fois à la grand-messe continentale. Car, malgré l'absence de leur joueur cadre, Joel Mogorasi, et les grosses difficultés offensives qu'ils rencontrent régulièrement, sans parler de leur inexpérience du plus haut niveau (une grande partie de l'effectif évolue au championnat sud-africain), les copains de Jérôme Ramatlhkwane (5 buts aux éliminatoires, mais toujours sans club) peuvent poser des difficultés à leur illustre adversaire. N'oublions pas que le Ghana a été quart-de-finaliste au dernier Mondial sud-africain et finaliste de la CAN 2010 en Angola. Le choc du groupe Mali-Guinée opposera dans la foulée (20h00) deux outsiders capables du meilleur comme du pire. Les Aigles se présentent à cette CAN privés du talent et de la vitesse de Frédéric Kanouté. Le sélectionneur Alain Giresse veut pousser l'ambition bien loin : «Avoir le maximum d'ambition et d'envie de réussite est important. On ne va pas se limiter». Il se trouve pourtant que le Syli guinéen a de la qualité et peut compter sur l'efficacité d'Ismaël Bangoura et sur la maîtrise technique de Pascal Feindouno. Ce dernier place la barre très haut en indiquant que «l'objectif cette année, ce sont les demi-finales de la CAN. Il faut être ambitieux». Voilà un choc par conséquent très ouvert en perspective, et la garantie de beaucoup d'émotions.
