La saturation du trafic routier est un des défis qu'il convient de relever de manière pressante, sachant que l'augmentation du nombre des accidents de la route est en partie due à la densité du trafic surtout sur les routes nationales très fréquentées par les poids lourds et les louages. Les études effectuées ces dernières années prévoient cette saturation à l'horizon 2015. Mais considérant le développement rapide et imprévu des échanges commerciaux entre la Tunisie et la Libye au cours des derniers mois, les prévisions sont sûrement à ce jour dépassées. C'est dans ce cadre que s'inscrit le projet de construction de l'autoroute Gabès-Médenine-Ras Jédir, en prolongement de la route nationale, qui part de Tunis et arrive à Msaken. A noter que ce réseau autoroutier qui traverse le pays du Nord au Sud est un des corridors de l'autoroute transmaghrébine devant relier Agadir (Maroc) au Caire (Egypte), un des plus grands chantiers d'infrastructure en Afrique et dont les travaux ont démarré en 1995. Le projet est en cours d'exécution par les pays concernés comme le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, la Libye et l'Egypte. L'extension du réseau autoroutier en territoire tunisien aura le mérite d'améliorer la fluidité du transport des marchandises et des voyageurs et les activités économiques dans les villes et zones rurales environnantes. Une étude de la Banque africaine de développement, un des bailleurs de fonds du projet, prévoit la création de milliers d'emplois dans les régions du Sud qui comptent un fort taux de chômage et de pauvreté. La transmaghrébine est également appelée à ouvrir la voie au développement du commerce et du transport entre les pays du Maghreb et d'Afrique du Nord. Volet financement du projet Gabès-Médenine-Ras Jédir, qui porte sur l'aménagement de 195 km de route en 2 fois 2 voies, la Banque africaine de développement a participé en accordant un prêt de 137,34 millions d'euros à la Tunisie. Le projet est cofinancé par l'Agence japonaise de coopération internationale (Jica) avec un prêt de 133 millions d'euros, pour le financement du tronçon Gabès-Médenine. La Société Tunisie Autoroutes, emprunteur (avec la garantie de l'Etat) et maître d'ouvrage, contribue à hauteur de 180,97 millions d'euros. La Jica finance le tronçon Gabès-Médenine et la banque, Médenine-Ras Jédir. A terme, l'autoroute transmaghrébine favoriserait l'intégration économique régionale des pays de l'Union du Maghreb Arabe. Les prévisions initiales fixaient à 2015 l'achèvement du tronçon Gabès-Médenine-Ras Jédir.
