Des affrontements qualifiés de «violents» par des témoins oculaires se sont déroulés, au cours de la nuit de samedi à dimanche, au point de contrôle permanent (n°14 près de Ras Jedir), entre un groupe de commerçants et des forces de la douane, de la police et de l'armée, opérant dans cette zone. Ils ont fait deux blessés. Des sources sanitaires de l'hôpital de Ben Guerdane ont précisé qu'un blessé a été transporté à Sfax, suite à de graves brûlures, alors que le second est traité au service de chirurgie à l'hôpital et devrait sortir aujourd'hui. Selon une source douanière de haut niveau, ces affrontements se sont déclenchés lorsqu'une patrouille de contrôle mixte a interdit le passage de marchandises en provenance de Libye vers Ben Guerdane. Il s'agit de 30 camions chargés de bananes et de pommes ainsi que de divers produits électroménagers. Cette opération a provoqué la colère des propriétaires de ces marchandises et de nombre de commerçants qui sont venus du centre-ville de Ben Guerdene pour soutenir leurs collègues. Il en est résulté des affrontements violents qui se sont poursuivis jusqu'à l'aube. Le colonel-major, Mokhtar Ben Nasr, a indiqué que l'armée est intervenue et a remis les marchandises au poste de Ras Jedir, dans l'attente de la régularisation de la situation. Ces incidents ont été accompagnés par des tensions et des mouvements de protestation dans la ville de Ben Guerdane, qui se sont poursuivis tout au long de la nuit avec la coupure de routes et la fermeture de locaux commerciaux, a constaté la correspondante de l'agence TAP dans la région. Le calme est revenu hier matin, mais plusieurs représentants de la société civile dans la région indiquent que la tension reste palpable chez les citoyens de Ben Guerdane qui, selon eux, «sentent que leur unique source de revenus est menacée». Une source de haut niveau de la douane a qualifié la situation de «catastrophique et d'insoutenable», s'interrogeant sur les moyens de «protéger l'économie, en l'absence d'un minimum de protection pour les agents de la douane» et appelant le gouvernement à «intervenir» et à «assumer une part de responsabilité», en vue de faire face à ce qu'elle a qualifié de «grands trafiquants qui saignent l'économie et le budget de l'Etat». A préciser que le point de contrôle permanent n°14 a été créé récemment à 14 km du point de passage de Ras Jedir pour soulager ce dernier et lutter contre le phénomène de la contrebande.
