Alors que nombre de marchés européens ne cessent de rétrécir leur déficit de flux sur la Tunisie du fait même d'une crise économique, la France peine encore à rebondir sur une destination sur laquelle elle détient le premier rang en termes d'arrivées au niveau des marchés émetteurs européens. Avec un pic de 1.418.000 touristes en 2010, les recettes générées par ce flux français sont de 926 millions de dinars, ce qui place la France au premier rang au niveau des recettes par marchés. Il faut noter que l'analyse du comportement du marché français des voyages a démontré que les ventes de dernière minute continueront à peser et le comportement du consommateur de plus en plus «zappeur» sera marqué par l'attente des offres dites du last minute. C'est ce qui justifie le lancement , à partir du 10 juin, dernier d'une campagne promotionnelle à Paris et dans huit villes françaises en vue de booster les ventes de dernière minute (VDM). Il convient de noter qu'au-delà de l'affichage, d'autres supports ont été retenus dont les radios et les chaînes de télévision, dont notamment la chaîne Euro Sports qui connaît déjà une forte audience coïncidant avec la coupe d'Europe de football. Avec cet effort promotionnel exceptionnel qui intervient pour la première fois sur le marché français, la Tunisie compte préserver ses positions sur le marché français des voyages qui continue à enregistrer une baisse de 32% par rapport aux scores de 2010, et ce, nonobstant une évolution de 38 % des flux touristique au cours des cinq premiers mois de 2012. Les statistiques réalisées du 1er janvier au 10 juin 2012 dégagent un flux de 346.000 touristes français en Tunisie contre 512.000 pour la même période de 2010. Une baisse imputable en grande partie au calendrier électoral français. Alors que le comportement du marché commence à donner des signes de reprise et que les départs en vacances commencent à se préciser davantage auprès des Français, la Tunisie se déploie à renforcer sa présence et sa visibilité. Il faut dire que malgré les facteurs propres au marché et les débordements des salafistes observés au cours des dernières semaines qui ont ralenti le trend des réservations sur la Tunisie, la tendance générale de la commercialisation de la Tunisie à partir du marché français est globalement positive. C'est ce qui a été affirmé par les principaux voyagistes français qui opèrent sur la Tunisie au cours de leurs entretiens avec le ministre du Tourisme lors de sa récente visite en France. Ceux-ci ont confirmé la reprise du marché français sur la Tunisie tout en émettant des réserves sur les conditions sécuritaires et les débordements des salafistes fortement médiatisés par la presse française. Ce qui n'a pas manqué de susciter les craintes des consommateurs français à l'égard de la destination tunisienne. Henri Giscard d'Estaing, président du Club Med, devait indiquer que son groupe prévoit 35.000 clients sur la Tunisie ; soit une évolution de 35% par rapport à 2011 et une baisse de 15% par rapport à 2010. Plus encore, au cours de la récente présentation des résultats semestriels de son groupe, Henri Giscard d'Estaing dira, suite à la fermeture de plusieurs villages Club Med dans le monde, «Nous avons toutefois vocation à conserver les beaux tridents comme ceux de Djerba la Douce et celui de Hammamet». Pour Pascal de Izaguire président du groupe TUI-Marmara, qui, depuis la fusion des deux TO en janvier dernier, est devenu le premier tour-opérateur de France, a indiqué que son groupe table sur 370.000 touristes français au terme de l'année 2012. Soit une évolution de 20%. Jusqu'à fin avril 2012, les tour-opérateurs français dans leur majorité ont fait état d'une reprise sur la Tunisie, a affirmé René Marc Chikli, président du Centre d'études et des tour-opérateurs français (Ceto). Il est à noter qu'au regard de l'état de réservations des grands voyagistes français, la reprise est confirmée sur la France et que les prévisions portent sur 1,2 million de touristes français au terme de l'année 2012. Des réalités changeantes Le paysage touristique français ne cesse de connaître des mutations profondes à l'instar de toutes les destinations. Les études ont démontré que les touristes français privilégieront principalement le pourtour méditerranéen sans écarter les destinations longs courriers. Malgré la volonté des professionnels du secteur de mettre en avant les réservations précoces, ce sont toujours les ventes de dernière minute qui demeurent prisées par le client et qui risquent de s'installer pour s'ériger en une donnée structurelle. Le prix reste toujours le critère déterminant des candidats au voyage. La destination n'est plus primordiale, c'est le budget qui prime. Autre tendance lourde, celle ayant trait à l'entrée en force de l'outil Internet dans les mœurs des consommateurs français. Le constat est confirmé par un récent sondage publié par le Cabinet Raffour Interactif. 43% des Français choisissent la destination de leurs vacances à travers la Toile. Des réalités changeantes qui interpellent les opérateurs tunisiens dont la stratégie promotionnelle engagée sur le marché français se doit de s'adapter à la nouvelle donne tout en mettant l'accent sur des opérations de relations publiques qui touchent directement le consommateur final et qui tendent à valoriser l'image de la Tunisie à travers le ciblage des niches de produits de haute qualité tels que la thalassothérapie, le tourisme saharien, les congrès et incentives, le golf, le tourisme culturel et la plaisance.
