C'est la promesse du sélectionneur national. Nous le prendrons au mot Le sept national s'envole en début d'après-midi en direction de Londres pour prendre part aux Jeux olympiques après une absence de 12 ans, depuis Sydney 2000 exactement. La délégation tunisienne sera composée de 22 personnes, 7 responsables administratif, technique et médical et les 15 joueurs suivants : Marouane Maggaïez, Wassim Helal, Wissam Hmam, Selim Hédoui, Heykel Megannem, Jalel Touati, Marouane Chouiref, Issam Tej, Oussama Boughanmi, Amine Bannour, Aymen Toumi, Mahmoud Gharbi, Wael Jallouz, Kamel Alouini et Anouar Ayed. A la veille du départ, le sélectionneur a tenu une conférence de presse pour faire le point de la situation avant le démarrage des Jeux. Alain Portes est revenu sur les différentes étapes de la préparation: «Nous sommes heureux d'arriver au 24 juillet, jour du départ à Londres, après un travail de longue haleine qui a débuté le 18 juin. Aujourd'hui, le groupe a besoin de compétition, la vraie compétition, différente des matches amicaux. Après une entame de préparation avec 21 joueurs, le groupe a pris forme et seuls 16 d'entre eux étaient désormais en concurrence pour les quinze places», a déclaré le sélectionneur national. Des jeunes qui promettent Ce dernier n'a pas caché sa satisfaction quant au programme de préparation concocté et respecté à la lettre par la tutelle. «Nous avons rencontré de gros calibres, tous qualifiés aux Jeux olympiques. Nous les avons mis en difficulté, tout comme nous avons été mis en difficulté. Les jeunes ont beaucoup appris en quatre matches face à la France, l'Islande, la Serbie et la Hongrie». Alain Portes n'a pas caché aussi que son équipe a eu du mal à terminer les matches face à la France et l'Islande. «Nous avons cependant mieux fait contre la Serbie et la Hongrie, et ce, en dépit de la défaite», a repris le sélectionneur. Concernant la liste des 15, ce dernier n'a pas caché que le choix était difficile à faire et que celui d'opter pour Anouar Ayed comme joker était difficile à prendre, connaissant le talent du joueur. «Je pense avoir pris les meilleurs et je me suis basé sur le rendement défensif individuel avant de me prononcer. Seul Boughanmi sait défendre au niveau de l'axe central. On me reproche d'avoir retenu trois pivots. Je dirai simplement que les trois savent défendre. L'équipe est un amalgame de jeunes et de moins jeunes. Je regrette aussi l'absence de Sanaï», a ajouté Alain Portes. Ce dernier a promis que les joueurs se battront jusqu'au bout et que l'objectif sera d'atteindre les quarts de finale. «Nous devons bousculer les meilleurs et ne pas faire de la figuration. Sur un match, tout est possible». Le sélectionneur n'a pas manqué d'évoquer le problème de discipline qui a émaillé le stage de Hammamet : «Je suis quelqu'un qui sait offrir une seconde chance aux joueurs. J'espère que les fautifs sauront se rattraper par leurs prestations».
