C'est une Etoile en forme et en confiance qui affrontera le derby Pour ce derby USM-ESS, l'enjeu semble de taille pour cette dernière pour trois raisons essentielles. La position de leader qu'occupe l'ESS faisant d'elle l'équipe à battre; la rivalité sportive qui a toujours marqué les débats entre les deux formations; enfin, la détermination de l'équipe étoilée à atteindre la trêve hivernale dans les meilleures dispositions, essentiellement psychologiques. Et c'est important pour cette nouvelle vague de jeunes talents de l'Etoile. Une ossature bien en place Il est clair que Kbaïer est parvenu, depuis le début de ce championnat, à fixer une certaine ossature dans l'équipe à un ou deux éléments près, soit en fonction des contrariétés d'ordre physique ou disciplinaire. Cela est important pour les automatismes et les repères technico- tactiques nécessaires pour l'ascension de l'équipe et pour la mise en place du projet de jeu étoilé. Ossature qui s'articule autour de certains éléments inamovibles, tels que Balbouli, Felhi, Bedoui, Belakhal (avant sa blessure), Ashanti, Mazou et Jaziri. Le retour de Mazou Pour préparer son déplacement monastirien, le coach étoilé a préféré travailler dans un huis-clos protecteur des séances d'entraînement variées et soutenues où le volet physique a été privilégié avec des sessions bi-quotidiennes favorisant l'endurance, mais aussi la répétition de certaines combinaisons tactiques basées essentiellement sur les passes courtes dans les espaces réduits et le démarquage, le tout dans une aire de jeu réduite, à même de favoriser les actions à une seule touche de balle. Pour déverrouiller la défense monastirienne, Kbaïer compte revenir à la formule offensive adoptée depuis le début de cet exercice avec l'incorporation de Mazou en tant qu'avant de pointe classique. Un Mazou qui est appelé plus que jamais à «mettre des buts», raison pour laquelle il a été recruté au prix fort. De ce fait, Mossâab Sassi payera —de nouveau— les frais de la titularisation du géant nigérien, et sera probablement incorporé en cours de jeu en fonction de la tournure des débats. Ben Messaoud, une chance à saisir... «Le malheur des uns fait le bonheur des autres». C'est bien ce dicton dont semble bénéficier aujourd'hui l'ex-Marsois sur lequel compte Kbaïer pour relever le talentueux, mais malchanceux Belakhal, qui sera absent pendant six semaines, suite à une grave entorse de la cheville, contractée face au ST. Il a devant lui une chance inouïe pour rebondir et faire taire les détracteurs, en faisant étalage de son registre technico-tactique appréciable, affiché sous la casaque marsoise. Il constituera avec Kom le tandem à la fois récupérateur et couvreur au milieu du terrain. Par ailleurs, avec sa bonne technique et surtout sa lourde frappe, il sera appelé à épauler le front de l'attaque et à occuper une position avancée dans les phases offensives. Toujours dans ce même compartiment-charnière qu'est le milieu du terrain, le coach de l'ESS pourrait donner du temps de jeu à Nammouchi qui a réintégré le groupe et dont le sérieux, le professionnalisme et la force de caractère sont unanimement appréciés par l'entourage du club ; lui qui a été sujet à des blessures à répétition, mais qui a eu le mérite de cravacher dur en silence et d'adhérer scrupuleusement au nouveau projet de l'Etoile, d'où son maintien parmi le groupe. Son expérience, sa maturité tactique et sa clairvoyance pourraient être d'une utilité certaine. Et... Agolli en renfort Malgré les affirmations répétées de la part des décideurs étoilés confirmant ne pas être concernés par le mercato hivernal, nous apprenons que la direction du club est sur le point d'enrôler un jeune attaquant international congolais, âgé de 19 ans, du nom de Percy Agolli, avant même les joutes africaines de l'Afrique du Sud où il sera appelé à défendre les couleurs de son équipe nationale. Formation probable : Balbouli, Brigui, Felhi, Bedoui, Belaïd, Ben Messaoud, Kom, Ashanti, Yahia (Sassi), Mazou et Jaziri.
