Ce sont des Etoilés gonflés à bloc qui se déplacent à Béjaïa Il est clair que l'Etoile affrontera ce soir la formation de Béjaïa avec un moral au zénith après la victoire difficilement arrachée face à l'Espérance de Tunis. Elle aura à confirmer non seulement sa bonne santé du moment, mais aussi à consolider sa réputation continentale d'une équipe qui sait voyager. Les derbys maghrébins ont toujours historiquement eu une allure autre que les autres confrontations face aux autres équipes africaines, de par la rivalité ancrée entre les formations nord-africaines et le contexte géo-sociologique relativement spécial dans lequel se déroulent les rencontres sportives maghrébines. Une chose est sûre : l'atteinte de la phase des poules de cette compétition africaine constitue concrètement un objectif majeur tracé par la direction du club et clairement transmis aux joueurs et au staff technique. «Une équipe compacte» Le staff technique a passé au peigne fin cette formation de la JSM de Béjaïa par le biais d'un enregistrement de son match face à l'Espérance de Tunis. Denis Lavagne la qualifie «d'équipe compacte, pratiquant un 4-4-2 classique qui possède une bonne assise défensive et des attaquants jouant les contres. Paradoxalement, c'est une formation qui ne marque pas beaucoup de but». Et d'ajouter : «Comme on l'a toujours fait, nous irons à Béjaïa pour imposer notre jeu et tenter de marquer des buts». «Faire tourner l'effectif» Le chevauchement des épreuves engendre un déficit de fraîcheur physique, le Français évoque la nécessité d'opter pour «un turn-over inévitable en cette période délicate du championnat, d'autant qu'on va jouer sur un terrain synthétique propice aux blessures». Tout le mal qu'on souhaite à Lavagne, c'est que l'équipe réussisse à ramener un résultat positif qui pourrait donner raison à une telle option. Ne pas céder à la provocation Les responsables sahéliens ont exhorté les joueurs à s'armer de sang-froid et de retenue pour éviter de céder aux éventuelles provocations des Algériens qui, paraît-il, n'ont toujours pas digéré leur élimination de la Champions League africaine par l'Espérance de Tunis. Monopoliser la balle Pour venir à bout de la formation algérienne, le duo Lavagne-Zouaghi compte reconduire son habituel 4-2-3-1, avec à la clé une récupération haute de la balle, des dédoublements et des montées rationnelles des latéraux afin d'éviter les contres rapides des attaquants adverses. Mais le mot d'ordre donné aux joueurs, c'est de tenter de monopoliser la balle au maximum pour empêcher les Algériens de développer leur jeu et les faire douter. Dans ce registre, le rôle du tandem récupérateur Belakhal-Kom sera déterminant cet après-midi pour absorber la fougue des joueurs de Béjaïa. Formation probable : B. Ayoub, Bédoui (Brigui), Abderrazak, Felhi, Boughattas, Kom, Belakhal, Ashanti (Namouchi), Yahia (Okwé), Sassi, Dramé.
