L'Etoile accorde une importance capitale à son match africain face aux «Onze Créateurs» du Mali L'enjeu de la confrontation d'aujourd'hui est de taille. L'Etoile du Sahel ambitionne non seulement de reconquérir sa dimension de ténor des joutes africaines, mais aussi de rompre avec cette inconstance locale en matière de qualité de jeu et de résultats et qui commence à exaspérer ses supporters. Ces derniers ressentent une frustration manifeste relative à l'incapacité de leur équipe préférée à dominer une poule, a priori à la portée, et jouer crânement sa chance pour le titre. L'avènement du nouveau staff technique semble nourrir l'espoir d'une plus grande régularité, même si l'entourage de l'équipe montre des signes de fébrilité et d'impatience exagérés par moments et qu'il n'est pas prêt à accorder une largesse illimitée au duo Lavagne-Zouaghi. L'expérience africaine de Lavagne Les responsables de l'ESS ont clairement justifié le choix porté sur le Français par l'expérience africaine confirmée et de surcroît de haut niveau de ce dernier, essentiellement en terre camerounaise où il a remporté, rappelons-le, sept titres avec le Cotonsport de Garoua, sans oublier son passage à la tête du team national du Cameroun. De ce fait, dans le giron sahélien, on compte fructifier d'une manière optimale le vécu africain de ce technicien pour assurer la qualification à la phase de poules de cette compétition de la CAF. Faut-il, en effet, rappeler que la compétition africaine constitue une des clauses majeures du contrat à objectifs qui lie Denis Lavagne à la formation sahélienne. L'équipe malienne est visiblement déterminée à négocier sa double confrontation face à l'Etoile avec sérieux, minutie et discrétion. De ce fait, les responsables maliens ont préféré rallier Sousse depuis mardi afin de peaufiner dans le black-out le plus absolu leur préparation en vue du match d'aujourd'hui. Toujours dans ce même registre, la fédération du Mali leur a accordé la faveur de décaler deux matchs de leur championnat local pour leur permettre d'affûter leurs armes avant de rencontrer l'ESS. Mieux encore, la fédération malienne a décidé de prendre en charge toutes les dépenses afférentes à la participation africaine de cette équipe Onze Créateurs de Niaréla ! Travail offensif, bloc haut Etant donné le profil match-piège de cette confrontation et la valeur respectable de l'adversaire décelée par le biais du visionnage des enregistrements mis à la disposition du staff technique (notamment celui de son match gagné face à l'équipe ivoirienne Stella Abidjan), «une équipe physique optant essentiellement pour le jeu direct», constate le coach Lavagne. Ce dernier, en collaboration avec son adjoint Zouaghi, a axé son travail avec son groupe sur deux volets essentiels, à savoir un pressing haut avec une focalisation sur la récupération de la balle la plus avancée possible et la réduction des espaces entre les différentes lignes. Dans ce contexte, Zouaghi affirme : «Pour monter une équipe solide, il faut avoir avant toute chose une solidité défensive orchestrée autour d'un bloc haut». Lavagne, quant à lui, a incité ses joueurs à «priver l'adversaire de ballon et de le monopoliser au maximum pour pouvoir construire nos attaques». Le second axe n'est autre que le harcèlement offensif et la variation des actions par le biais de passes courtes et rapides, sans oublier les renversements du jeu et des transversales pour désarçonner une défense qui sera très probablement regroupée. En outre, pour déstabiliser l'adversaire, Lavagne n'a pas cessé de demander à ses joueurs de couloir, notamment Jaziri, Yahia et Sassi, d'écarter le jeu sur les flancs afin de déverrouiller l'arrière-garde malienne qui va fort probablement chercher à fermer le jeu. Dans ce registre, il a demandé à ses joueurs de faire preuve de patience dans les actions, de rester calme et d'éviter la précipitation et assurer le dernier geste technique. Autre aspect prépondérant dans l'approche du staff étoilé, l'exécution des balles arrêtées avec la clairvoyance et la technique de Lahmar et Ashanti et les headings de Felhi et Bédoui. Formation probable Balbouli, Brigui, Béjaoui, Felhi, Bédoui, Meité, Belakhal, Jaziri, Yahia, Lahmar (Ashanti), Maazou
