Ce fut un mach où le suspense a été présent de bout en bout Stade Taïeb-Mhiri, public nombreux. Terrain en mauvais état. Temps venteux. CSS-ESS : 1-0 (score acquis dès la première mi-temps). Arbitrage de Maher Harrabi, assisté par Tarak Jlassi et Faouzi Jridi. But de Idrissa Kouatyé (4'). CSS : Jridi, Khechache, Salhi (Jabnoun 82'), Ben Salah, Boulaâbi, N'dong, Kamoun, Chellouf (Hamrouni 86'), H. Louati (Libré 69'), Ben Youssef, Kouatyé. ESS : Ben Ayoub, Brigui, Abderrazak, Falhi, Bedoui, Kom, Ben Messaoud (Yahia), Naâmouchi (Lahmar 76'), Jaziri, Sassi, Dramé. Avertissements : Kamoun (CSS), Brigui, Kom, Sassi et Dramé (ESS) But : 4e minute : sur la première action offensive des «Noir et Blanc», Ben Youssef sert Idrissa Kouatyé, libre de tout marquage, lequel n'eut pas de peine pour battre Ben Ayoub de près. Occasions : 12', coup franc des vingt mètres botté par Mossaâb Sassi sur lequel le gardien Jridi se détend bien et sauve ses bois d'un but certain. 18', encore un coup franc pour l'ESS que botte aussi Mossaâb Sassi. Cette fois, c'est la défense qui sauve la mise. 30', contre de Salhi sur la partie gauche du terrain qui faillit lui ouvrir la voie des buts sans l'intervention de Falhi qui met en corner. 44', Fakhreddine Ben Youssef, en bonne position de conclure, reprend de la tête mais le gardien Ben Ayoub bien placé parvient à sauver ses bois. 52', Jridi sauve ses bois d'un but certain sur un tir de Franc Kom consécutif à une belle percée de Dramé sur la partie gauche du terrain. 55', N'dong sert Ben Youssef qui met à côté. 62', Mossaâb Sassi des 20 mètres envoie un boulet de canon que Jridi réussit à mettre en corner. 63', sur la remise, Ben Youssef sert sur un plateau Kouatyé qui reprend dans la foulée de peu à côté. 83', même scénario lorsque Ben Youssef (encore lui) créa le danger, suite à un contre rapide. Mais Kouatyé n'arrive pas à conclure cette belle action. Meilleur joueur : Fakhreddine Ben Youssef a été incontestablement l'homme du match par ses chevauchées balle au pied, ses déviations et ses tirs. Le score aurait pu être plus lourd si Kouatyé a été plus adroit dans ses tirs au but. L'arbitre : Maher Harrabi a réussi à mener à bon port le match, en dépit de l'importance de l'enjeu et l'extrême pression qui pesait sur les joueurs des deux côtés. Il est à créditer d'une prestation honnête et d'un savoir-faire prodigieux. Note du match : 6/10 Curiosité : Le CSS, amputé des services de pas moins de quatre titulaires inamovibles, a réussi à aller jusqu'au bout de ses possibilités pour mériter la victoire. Ce fut un match héroïque fourni par des jeunes du cru du nom de Louati, Chellouf, Kammoun et autre Hamrouni, aux côtés des moins jeunes comme Ben Youssef et N'dong, auteurs d'une sortie époustouflante. Le match : Condamnés à vaincre pour préserver leurs chances intactes dans la course ouverte pour le titre, Clubistes sfaxiens et Etoilés ont d'entrée de jeu mis le paquet pour créer le danger. Le tournant Mais c'est plutôt le CSS qui trouva la faille dès la 4e minute par l'intermédiaire d'Idrissa Kouatyé, lequel, servi sur un plateau par Ben Youssef, n'a pas raté cette première action dangereuse du match pour faire la différence. Son tir de près a pris le gardien Aymen Ben Ayoub à contrepied. Ce fut le tournant du match. L'ESS, menée au score, n'a point lésiné sur l'effort pour peser de tout son poids sur la défense adverse. Mais la malchance lui a souvent joué un mauvais tour, sinon comment expliquer les ratages monstres commis parfois à quelques mètres seulement des bois du gardien sfaxien Rami Jridi. Ce dernier a réussi aussi des arrêts déterminants en fin de match, tout comme le montant qui s'est opposé au tir foudroyant de Mossaâb Sassi à la 90'+2. L'ESS, sans être au top, a pu maintenir sa domination, notamment au cours des trente dernières minutes de jeu, aidée en cela par le repli massif de son adversaire, soucieux de préserver surtout son avantage. Certes, Ben Youssef a pu de temps à autre mener des contres rapides qui ont eu raison de la vigilance de Felhi et consorts. Mais les essais au but de Kouatyé ont raté à chaque fois la cage de Ben Ayoub au grand dam du public présent au stade, tout acquis à la cause des siens. Le match, qui a tenu en haleine les dix mille spectateurs présents hier au M'hiri, s'est terminé dans l'allégresse pour les «Noir et Blanc», lesquels voient maintenant leurs chances de remporter le titre à portée de main. Mais attention, rien n'est encore joué. Tout dépendra du résultat de leur prochain match face au CA.
